88 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
de la nature qui se manifesterait à des intervalles éloi- 
gnés, mais réguliers, et qui nous serait inconnue parce 
que nous sommes dans un de ces intervalles. Il aurait 
done mieux valu la désigner sous un autrenom, et le mot 
de théorie de l'indépendance des faunes aurait peut-être 
été meilleur, précisément parce qu’il est plus vague. 
Mais si cette théorie n'est pas susceptible d’être dis- 
cutée dans son essence même et dans son principe, elle 
peut être appréciée par ses conséquences. La principale 
est, comme je viens de le dire, d'établir le fait négatif 
important que les animaux des diverses faunes géologi- 
ques ne proviennent pas par voie de génération directe 
des espèces qui les ont précédés. 
Cette assertion paraît très justifiable tant que nous 
restons sur le terrain où nous nous sommes placés, c’est- 
à-dire tant que nous nous attachons surtoutà l'apparition 
des types à caractères tranchés. Ce que nous avons dit 
ci-dessus, en réfutant la théorie de la transformation 
des espèces et celle qui n’admet qu'une seule création, 
suffit, ce me semble, pour démontrer que l'indépen- 
dance des faunes reste la seule alternative possible. 
Mais si l’on veut se rendre compte de ce qui est 
arrivé à l’ensemble de la faune et discuter l'origine de 
toutes les espèces, il me semble que l’idée de l'indé- 
pendance des faunes n’est pas complétement satisfai- 
sante ; elle ne me paraît pas rendre suffisamment 
compte de tous les faits, et je ne puis m'empêcher 
de croire qu’elle n’est appelée à jouer qu’un rôle pro- 
visoire. Elle explique très bien les différences qui exis- 
tent entre les faunes successives ; mais il y a aussi 
entre ces faunes des ressemblances qui ne s’accordent 
peut-être pas bien avec elle. 
Si l’on compare deux créalions successives d’une 
