98 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
portant pour les espèces qui se rapportent à des genres 
actuellement existants, et pour celles qui s’en écartent 
peu. Si, au contraire, on à à reconstruire des espèces 
de genres perdus et de formes très différentes de 
celles du monde actuel, les moyens rationnels jouent 
un plus grand rôle. On peut, comme je l'ai déjà dit, 
voir un modèle de leur emploi dans la partie de lou- 
vrage de Cuvier qui traite des fossiles de Paris. Tout ce 
qui va suivre d’ailleurs présentera des applications 
constantes de ces principes généraux. 
CHAPITRE VII. 
DES APPLICATIONS DE LA PALÉONTOLOGIE A LA GÉOLOGIE. 
Les faits paléontologiques que nous avons exposés 
dans les chapitres précédents fournissent des données 
importantes pour la géologie, et principalement pour la 
détermination de l’âge des terrains. Nous devons dire 
quelques mots ici de l'emploi des fossiles, soit pour ce 
but essentiel, soit pour résoudre quelques questions 
accessoires. 
Nous avons vu qu’une partie importante de l’écorce 
terrestre est composé d'un certain nombre de couches 
primitivement parallèles et que dans ces couches sont 
disposés des fossiles associés en faunes distinctes. Les 
lignes de séparation de ces faunes dans la coupe géné- 
rale que nous avons supposée (page 38) correspondent 
aux renouvellements de l'organisme sur la surface de 
la terre, et par conséquent aux diverses époques de son 
histoire géologique. Quelques unes de ces lignes séparent 
des faunes très différentes les unes des autres; d’autres 
sont placées entre des faunes assez ressemblantes, cir- 
