CLASSIFICATION DES TERRAINS. 111 
Ses caractères paléontologiques les plus apparents 
sont relatifs aux vertébrés et aux mollusques céphalo- 
podes. Les premiers sont plus variés que dans la période 
précédente ; on trouve de nombreux reptiles, dont les 
uns sont remarquables par leurs formes très différentes 
de celles du monde actuel, tels que les ichthyosaures, 
les plésiosaures, les ptérodactyles, etc., d’autres par 
une taille gigantesque , comme l’iguanodon. Quelques 
oiseaux el même quelques mammifères ont déjà apparu 
à cette époque ; mais les rares fragments de cette der- 
nière classe appartiennent tous à l’ordre des didelphes ; 
on n’a encore découvert dans Îles terrains de cette pé- 
riode aucune trace de mammifères monodelphes. Les 
mollusques céphalopodes y sont abondants et repré- 
sentés surtout par les bélemnites et les ammonites. Ces 
dernières, en particulier, apparaissent pour la première 
fois dans les couches inférieures de cette période, par 
le sous-genre des céralites, et se continuent, par les 
ammonites proprement dites, dans tous les terrains, 
jusqu’à l'étage supérieur de la craie, où elles disparais- 
sent, pour ne plus se retrouver dans les âges suivants. 
La PÉRIODE TERTIAIRE n’a pas été aussi longue que 
la période secondaire et ne présente pas à beaucoup 
près autant de variété dans ses terrains. Ses couches 
les plus inférieures se lient, dans quelques pays, d’assez 
près aux terrains supérieurs de la craie ; ses formations 
les plus récentes ne sont pas toujours faciles à bien 
distinguer de celles de la période diluvienne. Ses ca- 
ractères paléontologiques principaux sont de renfermer 
des faunes abondantes de mammifères monodelphes, ce 
qui la distingue clairement de l'époque secondaire. Ces 
mammifères différent souvent de ceux de la période 
moderne par des caractères assez importants pour qu’on 
