DISTRIBUTION DES MAMMIFÈRES. 131 
qui ont alors peuplé l'Europe ou l’Asie ont aujourd’hui 
leurs congénères dans d’autres parties du globe : ainsi 
la Sibérie à vu son sol, actuellement placé, foulé par les 
éléphants et les rhinocéros ; ainsi encore les cavernes 
d'Allemagne et d'Angleterre renfermaient des hyènes 
et des lions. Mais souvent aussi on trouve des terrains 
dans lesquels on a de la peine à fixer la limite où finit 
l’époque diluvienne et où commence la période moderne, 
tant les animaux dont les restes sont contenus dans ces 
gisements rappellent lesespèces quihabitent aujourd’hui 
nos contrées. 
En entrant plus loin dans les détails relatifs aux di- 
verses familles, nous aurons occasion de faire ressortir la 
confirmation de quelques autres lois moins importantes, 
telles que la loi de l'augmentation de température, celle 
de l'extension de la distribution géographique, ete, 
J'ai dit ci-dessus que, sauf une exception pour quel- 
ques didelphes , c'était dans les terrains tertiaires et 
diluviens qu'on devait chercher les débris fossiles des 
mammifères. Îl convient de jeter ici un coup d'œil sur 
les localités principales où l’on en a trouvé. 
Dans le terrain tertiaire , les quatre étages que nous 
avons distingués dans le chapitre IX en renferment des 
débris. 
Dans l'étage nummulitique, l'argile située sur le cal- 
caire pisohthique de Meudon et les lignites du Sois- 
sonnais ont conservé quelques espèces. M. Gervais 
désigne cette faune sous le nom de orthrocène. 
Dans le terrain éocène ou parisien, M. Gervais dis- 
tingue deux faunes (‘). La plus ancienne est contenue 
(t) M. Gervais a montré que les mammifères fossiles de France forment 
plusieurs faunes distinctes. (Voy. Comptes rendus de l'Académie des sciences, 
