BRÈCHES OSSEUSES, 135 
il est des dépôts où Les espèces sont notablement diffé- 
rentes de celles qui peuplent aujourd'hui nos contrées, 
tandis qu’il en est d’autres où les débris organiques ne 
peuvent pas être distingués des squelettes des mammi- 
fères actuels. Ainsi les sables et les graviers du Wurtem- 
berg, de quelques parties de la France , des bords du 
Rhin, des environs de Moscou, etc., présentent des 
débris de mammouths et d’autres espèces perdues ; 
tandis que dans les graviers des environs de Genève on 
ne retrouve presque que des espèces actuelles (°). 
Les brèches osseuses (*) sont des dépôts composés 
ordinairement d'arpile ferrugineuse et de sable, qui, 
liés par un ciment calcaire , enveloppent des débris de 
différentes roches et des ossements souvent brisés. Ces 
dépôts varient dans leur composition et dans leur soli- 
dité. Aux ossements qu'ils renferment sont fréquem- 
ment jointes des coquilles, le plus souvent terrestres 
ou fluviatiles, quelquefois aussi marines. 
On trouve généralement ces brèches dans les fentes 
(1) Je dois attirer encore ici l’attention sur ces liaisons insensibles qui 
existent entre l’époque diluvienne et l’époque moderne et dont j’ai déjà parlé 
dans le chapitre IX, p. 112. Je suis convaincu que l’étude de la paléontologie 
des terrains diluviens, faite sans idées préconçues et d’une manière compa- 
rative, finira par démontrer qu’ils appartiennent en réalité à l’époque mo- 
defné, et que les inondations ou délugés partiels qui ont déposé ces terrains 
n’ont détruit qu’un petit nombre des espèces qui vivaient alors en Europe. 
Je crois que depuis le soulèvement des Alpes, qui a terminé la période ter- 
tiaire et mis fin à la vie des espèces qui habitaient alors l'Europe, on ne peut 
admettre aucun événement assez grave et assez général, pour qu'il puisse 
établir une ligne de démarcation suffisante entre les dépôts successifs et nom- 
breux qui se sont formés depuis. 
(2) Voyez sur les brèches, outre les ouvrages généraux : de Christol, Obs. 
gén. sur les brèches osseuses, Montpellier, 1834; L.-A. Necker, Brèches 
de Carniole (Ann. des sc. nat.;, 1528, XVI, 91); Pomel, Brèches d'Au- 
vergne (Bull. Soc. géol., XIV); Rampasse, Brèches de Corse (Ann. 
Muséum d'hist. naturelle, Paris, 1807, X, 163); Hoffmann, Leonh. und 
Bronn Neues Jahrbuch, 1833, p. 84; etc. 
