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des chiens domestiques. Il constitue ainsi une espèce sauvage 
parfaitement distincte de toutes celles qui vivent aujourd'hui dans 
cet état. 
. Cela étant établi, les caractères tirés des os et des dents mon- 
trent que cette espèce était plus voisine du chien domestique, 
que n'en sont le loup et surtout le renard. Si donc l’on admet, 
comme je l'ai laissé entrevoir, que plusieurs espèces ont passé de 
l'époque diluvienne à la nôtre, il est possible que ce chien fossile 
ait été la souche de nos chiens domestiques. Sans vouloir entrer 
ici dans une discussion sur l’origine des races de chiens, qui 
appartient à la zoologie proprement dite, je rappellerai qu'il est 
impossible de les attribuer au renard (!); mais que l’on a discuté sur 
le plus où moins de probabilité que ces diverses races de chiens 
domestiques proviennent du loup ou du chacal. Le fait que nous 
signalons ici peut prouver peut-être, comme le fait observer 
M. de Blainville (2), que ce n’est dans aucune des espèces sau- 
vages actuelles que le chien domestique a pris sa source, mais 
bien dans une espèce qui aurait vécu à l’époque diluvienne, et 
survécu aux Inondations qui ont terminé cette période en sub- 
mergeant la plus grande partie de l’Europe. Les premiers hommes 
qui ont habité notre continent auraient cherché à utiliser cette 
espèce, qui avait probablement un caractère plus sociable et plus 
doux que le loup, et cette même douceur de mœurs peut être con- 
sidérée comme une explication de son entière extinction actuelle. 
Au reste, nous ne présentons ces considérations que comme 
tout à fait hypothétiques ; ce qui nous paraît certain, c'est l'exis- 
tence, à l'époque diluvienne, d’une ou de plusieurs espèces sauvages, 
plus voisines du chien domestique que ne le sont aujourd'hui le 
loup, le chacal et le renard. 
Les espèces les plus certaines de cette époque diluvienne, trou- 
vées dans les cavernes, sont les suivantes : 
Le Canis familiaris fossilis (3) dont nous venons de parler, indiqué par 
(t) La principale raison qui empêche de considérer le renard comme la 
souche des chiens domestiques, est que la pupille est {toujours ronde dans ces 
derniers, tandis qu’elle est allongée dans le renard. 
(2) Ostéographie, Chiens. 
(3) Ostéog., Chiens, p. 131. Voyez aussi Schmerling, I, p. 18; Mar- 
cel de Serres, Mém. mus., t, XVIII, p. 339; H. de Meyer et Bronn, /ndex 
palæontologicus; Kaup, Isis, 1834, p. 535. 
