RONGEURS. 235 
brèches osseuses. Les espèces qui ont vécu à cette épo- 
que paraissent différer très peu des espèces actuelles, 
et confirment ce que j’ai déjà dit à plusieurs reprises, 
que l'étude de la paléontologie permet difficilement 
d’assigner des limites précises à cette période dilu- 
vienne. 
Les terrains récents d’Asie et d'Amérique ont aussi 
conservé des ossements de rongeurs. Dans ce dernier 
continent en particulier, ils ont été étudiés par plusieurs 
voyageurs; on à trouvé quelques genres nouveaux, 
et aussi beaucoup d'espèces qui se rapportent aux 
genres américains actuels. Quelques-unes de ces espè- 
ces sont même, comme en Europe, difficiles à distin- 
ouer de celles qui vivent de nos jours. 
Les rongeurs ont des caractères assez précis pour 
que l’on puisse en général en reconnaître facilement 
les ossements. La dentition en particulier offre des ca- 
ractères très clairs; l'absence des canines, les inci- 
sives en biseau et sans racines, et les molaires le plus 
souvent composées ou demi-composées suffisent pour 
les caractériser. Les genres et les espèces sont 
d’une étude plus difficile. Nous adoptons ici la classi- 
fication en tribus (‘), qui nous semble la plus natu- 
relle et qui résulte des travaux de MM. Waterhouse, 
Wagner, etc. 
4re TriBu. — SCIURIENS. 
Ces rongeurs se distinguent par leurs molaires tuberculeuses etau 
nombre de +, leurs incisives pointues, et leurs os frontaux dilatés. 
(1) Nous avons préféré le nom de tribu à celui de famille, parce que les 
caractères sur lesquels ces divisions sont établies ne sont pas d’une trés 
grande importance. 
