268 MAMMIFÈRES. — ÉDENTÉS, 
vécu en déracinant des arbres eten se nourrissant de leurs feuilles. 
Il pouvait avec ses pieds antérieurs couper les racines qui les re- 
tiennent; puis les saisissant avec ses bras déterminer leur chute 
par la force et le poids considérable de son corps. Cette opinion 
semble se lier avec la forme de son avant-bras susceptible de ro- 
tation qui indique un usage plus varié que l'acte seul de fouir , et 
avec le grand développement des parties postérieures de son corps 
qui lui ont probablement permis de dégager le train de devant. 
Il pouvait sans doute s'établir sur ses deux énormes jambes 
postérieures et sur sa forte queue, et se servir de ses pattes anté- 
rieures pour briser les branches et porter les feuilles à sa bouche. 
Les détails que nous venons de donner sont en grande partie 
applicables aux autres mégathérioïdes; aussi je me dispenserai de 
les répéter, et pour les genres suivants je signalerai surtout les 
différences qui les séparent du mégathérium. 
M. Lund (1) figure des dents qui lui paraissent indiquer l'existence d’une 
seconde espèce, M. Laurillardi, Lund. 
Le second genre est celui des 
MéGaLonyx, Jefferson, — Atlas, pl. VIE, fig. 1-3, 
qui dans un ordre naturel devrait précéder les mégathériums, car 
il a plus de rapports que lui avec les paresseux. Les premiers 
ossements de ce genre furent trouvés en 1797 dans une caverne 
de Virginie, et décrits par Jefferson. Ses grandes phalanges un- 
guéales le firent d’abord prendre pour un carnassier gigantesque. 
Mais Cuvier (2?) reconstitua la main et montra que la forme de ces 
phalanges et leur inégalité prouvent évidemment que l’animal 
auquel elles ont appartenu est un édenté. 
Les caractères distinctifs de ce genre sont d'avoir © molaires 
subelliptiques, dont la couronne est excavée au milieu et le bord 
proéminent (pl. VI, fig. 2). Les branches de la mâchoire infé- 
rieure sont écartées et leur symphyse étroite, ce qui les distingue 
facilement des genres voisins (pl. VIEF, fig. 1). Les membres anté- 
rieurs sont un peu plus longs que les postérieurs, circonstance 
qui le rapproche plus des paresseux que le mégathérium. Le tibia 
et le péroné sont distincts, le pied postérieur est articulé d’une 
(1) Mem. Ac. Copenhague, t. IX, p. 143, et pl. 35, fig. 5, 6. 
(2) Oss, foss., 4° édit, t. VIIL, p. 304. 
