MASTODONTES. 287 
de la plupart des pachydermes. On les à aussi, et avec plus de 
raison, comparées aux hippopotames, tellement que Daubenton, 
Collinson, etc., pensèrent que ces dents pourraient bien ne pas 
appartenir au même animal que les os; ces derniers se rapportant 
à un éléphant et les dents à un hippopotame. Où à trouvé, dans 
l'intérieur d’un squelette fossile dans l'Amérique septentrionale, 
ét à la place que devait occuper l'estomac, des débris végétaux 
qui ont prouvé que le mastodonte se nourrissait surtout des 
jeunes pousses des arbres. 
Les mastodontes présentent aussi un caractère remarquable, 
dans l'existence, au moins pendant la jeunesse, de deux petites 
défenses droites et courtes à l’extrémité de la mâchoire inférieure. 
C'est sur cette circonstance qu'avait été établi le genre TETRa- 
CAULODON, Godmann. Un nouvel examen el une comparaison plus 
étendue ont montré que ces petites défenses inférieures, et sou- 
vent caduques, étaient un caractère commun à presque toutes les 
espèces. 
Il paraît que dans les mâles de quelques espèces une seule sub- 
sistait, en sorte que, suivant M. Owen, le mâle adulte avait à la 
mâchoire inférieure une défense unique implantée dans la bran- 
che droite. 
Lors de leur première découverte, les ossements de ces ani- 
maux ont été confondus avec ceux de l'éléphant, et de là est ré- 
sultée, dans la nomenclature, une confusion fréquente entre les 
mots de mastodonte et de mammouth. Ce dernier nom doit être 
exclusivement réservé à l'Ælephas primigenius. 
L'espèce la mieux connue est 
Le grand Mastodonte (1) (M. giganteum, Cuvier; Mammouth ohioticum , 
Blum; Harpagmotherium canadense, Fischer; Elephas carnivorus, Hunter ; 
Tetracaulodon mastodonloideum, Godm)., dont les molaires, assez longues, 
présentent, par leur détrition, des coupes en forme de losange. On en a 
trouvé de nombreux et beaux débris dans plusieurs localités de l'Amérique 
septentrionale, et quelques musées des Etats-Unis, ainsi que le British 
Museum en possèdent des squelettes complets. Ses ossements fossiles avaient 
(1) Cuvier, Rech. sur les ossem. foss., 4° édit., t. Il, p. 247. L'animal qui a 
été montré à Londres sous le nom de Âlissourium n’était autre chose que le 
grand mastodonte. il a aussi été nommé Missourotherium. Ce même genre, à 
diverses époques, à été aussi désigné sous les noms de LEVIATHAN, Masro- 
THERIUM, PSEUDO-ÉLÉPHANT, HARPAGMOTHERIUM, etc. Il a été divisé par le nom- 
bre des parties de molaires en TRILOPHODON et TETRALOPHODON, 
