PACIHYDERMES. 293 
on compare l’ensemble de cet ordre, en réunissant tous 
les types des diverses époques. On trouve alors de nou- 
veaux liens et des passages nombreux, qui font de l’or- 
dre des pachydermes un ensemble presque aussi natu- 
rel que celui des ruminants. La différence que ces deux 
ordres présentent actuellement semble devoir être at- 
tribuée au mode de leur apparition sur la terre. Les 
pachydermes, qui ont apparu successivement et par 
des types dont une grande partie ont été détruits, sont 
maintenant réduits à des genres isolés. Les ruminants, 
dont l'apparition «a été plus instantanée, et dont presque 
aucun type n’a disparu, ont conservé leur homogénéité. 
On peut enfin citer encore, comme un résultat de 
la comparaison des pachydermes fossiles, le fait que 
les différences de taille ont été, aux époques ancien- 
nes, encore plus remarquables qu'aujourd'hui. D'une 
part, les rhinocéros, les hippopotames, etc., ont dépassé 
en grandeur les espèces actuelles ; de l’autre, les très 
petites espèces ont été beaucoup plus nombreuses; 
quelques-unes même sont restées dans des limites infé- 
rieures à celles que présente aujourd’hui le daman. 
Nous divisons cet ordre en deux familles. La première 
comprend tous ceux qui ont les doigts en nombre im- 
pair, et la seconde ceux qui les ont en nombre pair. 
Chacune de ces divisions forme une série dans laquelle on 
voit les doigts diminuer en nombre et les formes deve- 
nir moins lourdes. La première de ces séries commence 
aux rhinocéros et se termine au cheval, qui ne peut 
plus former une famille distincte (solipèdes) depuis que 
la paléontologie adécouvert des formes intermédiaires qui 
le lient au tapir. La seconde commence à l’hippopo- 
tame etse termine aux anoplothériums, qui forment eux- 
mêmes une transition aux ruminants. 
