DINOTHERIUM, 371 
Pour la résoudre , il importe en premier lieu de savoir sur quels 
matériaux on peut s'appuyer. Je pense que la tête seule est con- 
nue, et que c'est à tort, ou du moins sur des présomptions impos- 
sibles à justifier, que quelques paléontologistes lui rapportent des 
grands os de membres trouvés à Eppelsheim et ailleurs. Ces os 
appartiennent plus probablement à des mastodontes, qui sont 
abondants dans les mêmes gisements. 
Or cette tête montre quelques rapports avec les mastodontes et 
les tapirs , principalement dans la dentition. La longue symphyse 
du Mastodon longirostris et les défenses qui terminent la mâchoire 
inférieure ont aussi une certaine analogie avec les dinotherium. 
Mais, tout en reconnaissant la réalité de ces analogies, je suis 
plus porté à rapprocher le dinotherium des lamantins. Les argu- 
ments qui me paraissent venir à l'appui de cette opinion sont : 
4° le peu de probabilité que ces défenses inférieures, si massives 
et si prolongées, aient pu être utiles à un animal terrestre ; 2° la 
dépression de l’occipital, dont on chercherait en vain un exemple 
dans les pachydermes , et qui rappelle au contraire tout à fait ce 
qui existe chez les lamantins; 3° la large ouverture des fosses 
nasales, qui se retrouve dans la plupart des sirénoïdes; 4° la 
forme des os incisifs, qui ressemble bien plus à celle des laman- 
fins qu’à celle des pachydermes; 5° la forme des fosses oculaires 
et temporales. Les dents molaires, d’ailleurs, ne s'opposent point 
à ce rapprochement, car elles ressemblent à peu près autant à 
celles des Jlamantins qu’à celles des tapirs. 
Je ne me dissimule pas, du reste, que MM. Owen, Gervais et de 
Blainville, sont d'une opinion contraire à la mienne. Ce dernier en 
particulier, qui l'avait précédemment soutenue, a changé d’avis 
depuis qu'il a cru pouvoir attribuer au dinotherium les ossements 
que nous pensons appartenir plutôt aux proboscidiens. 
Je persiste à croire, en me fondant sur les arguments ci-dessus 
énoncés, que le dinotherium était un animal aquatique, plus voi- 
sin des proboscidiens que ne le sont les sirénoïdes actuels, mais 
appartenant probablement au même ordre que ces derniers. Je 
pense qu'il vivait volontiers vers les embouchures des fleuves, et 
qu'il se servait de ses grandes dents pour déraciner les plantes, 
dont il recherchait surtout les portions charnues. Espérons que 
de nouvelles découvertes pourront une fois résoudre ces questions. 
Les dinotherium n'ont apparu que vers le milieu de époque 
