CHÉLONIENS EN GÉNÉRAL. 437 
La carapace et le plastron sont recouverts par une 
peau qui est ordinairement divisée en écailles. Leur 
bord laisse une trace sous la forme d’un sillon, en sorte 
que leur disposition est visible lors même que l'os seul 
a été conservé. Elles correspondent, sauf des change- 
ments de nombre et de proportion, aux pièces de la ca- 
rapace et du plastron; sur la première on trouve une 
série médiane de plaques vertébrales, deux séries (une 
de chaque côté) de plaques costales, et le bord est oc- 
cupé par des plaques marginales. I faut avoir soin de 
ne pas confondre les sillons larges et peu profonds qui 
sont formés par le bord des plaques, avec les sutures 
dentées des véritables pièces du squelette. Le sternum 
présente aussi des plaques qui correspondent à peu 
près aux pièces osseuses. On nomme plaques qulaires 
celles qui couvrent les épisternaux et qui sont situées 
sous la gorge; plaques axillaires celles qui sont dans 
les échancrures par où sortent Les pattes antérieures, et 
plaques inguinales celles des échancrures postérieures. 
On distingue les chéloniens en quatre ordres, d’après 
la forme de leurs pieds, de leur carapace et de leur 
plastron. 
Les ToRTUES DE TERRE, Où CHERSITES, Ont une carapace 
solide, très bombée, où toutes les pièces sont en con- 
tact; un plastron également plein, largement soudé à 
la carapace ; des membres courts, à doigts réunis en 
moignons arrondis et protégés par de gros ongles qui 
méritent presque le nom de sabots. (Atlas, pl. XXIT, 
fig. { et 2.) 
Les TorTUES D'EAU DOUCE, où ÉLODITES, ont une cara- 
pace moins solide, moins bombée, composée aussi de 
pièces complétement en contact, mais souvent soudées 
tardivement ; un plastron plus petit, quelquefois percé 
