REPTILES. —— SAURIENS. 465 
Jde n'ai pas pu adopter ici la classification que l'on 
suit généralement pour l'étude des sauriens vivants. 
Elle tire le plus souvent ses caractères essentiels de la 
formede la lançue et surtoutde la dispositiondes écailles, 
et ne se lie que très indirectement avec la forme du 
squelette. Par exemple, les iguaniens, les lacertiens, les 
scincoïdiens et les chalcidiens, qui sont faciles à dis- 
tinguer par leurs tésuments et par leurs caractères 
extérieurs, ne peuvent presque pas l'être par l'étude 
de leurs os. Il m'a paru convenable de simplifier la 
méthode pour la plier à l’état actuel de la paléontologie 
des reptiles; et, à l’exemple des anciens erpétolopistes 
allemands, Oppel et Merrem, et autorisé par celui plus 
récent de M. de Blainville, je ne partage les sauriens 
vivants qu’en deux familles, en distinguant les croco- 
diles ou sauriens cuirassés, et les sauriens squameux 
ou lacertiformes. À ces deux divisions je suis obligé 
pour quelques reptiles fossiles, dont les formes au- 
jourd’hui perdues ne rentrent pas dans nos classifi- 
cations modernes, d’en ajouter une, celle des dinosau- 
riens. 
Les trois familles qui composent ainsi cet ordre sont 
distinguées comme suit. 
Les DiNosauRIENS sont caractérisés par leurs os longs, 
qui ont à l'intérieur une cavité médullaire comme 
les mammifères; par des pieds courts, presque sembla- 
bles, sauf dans les phalanges unguéales, à ceux des pa- 
chydermes; par un sacrum composé de plusieurs ver- 
tèbres ankylosées (au moins cinq), et par une mâchoire 
inférieure qui, dans quelques uns au moins, est sus- 
ceptible d’un mouvement horizontal pour la trituration. 
Les CroconiLiens ont le corps protégé par des plaques 
osseuses; une bouche grande, armée de dents coniques, 
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