CROCODILIENS. — TÉLÉOSAURES. 483 
TéLéosauREs (Zeleosaurus, Geoffr.) , — Atlas, pl. XXV, fig. 3-8, 
qui joint au caractère essentiel des vertèbres biconcaves plusieurs 
différences d'avec les crocodiles vivants. La forme générale du 
crâne est celle des gavials. Les narines s'étendent beaucoup moins 
en arrière, car leur ouverture palatine a lieu au niveau de l’arcade 
jugale ; l'ouverture antérieure est terminale. La mâchoire infé- 
rieure s'élargit à son extrémité en forme de cuilleron, et porte 
sur ses côtés des dents semblables à des canines. Les autres dents 
sont minces, coniques, aiguës et égales, propres à saisir une proie. 
Le sternum ressemble à celui des crocodiles vivants; le membre 
antérieur est plus petit à proportion, et le membre postérieur pré- 
sente quelques transitions au type des énaliosauriens. Le corps 
était recouvert par une armure plus solide que celle des crocodiles 
actuels; car elle était composée de plaques plus grandes, disposées 
de manière que le bord postérieur de chaque écusson recouvrait 
la base du suivant. 
On peut conclure de ces caractères que les téléosaures avaient 
des mœurs à peu près analogues à celles des gavials, et que comme 
eux ils étaient aquatiques et vivaient de poissons. Quelques cir- 
constances de leur organisation peuvent même faire penser qu’ils 
étaient encore mieux organisés pour la natation, plus essentielle - 
ment aquatiques, et probablement marins, comme les gisements 
où l’on trouve leurs os semblent le prouver. Leurs vertèbres bicon- 
caves, qui sont de nos jours l'apanage des poissons, le nombre 
plus grand de leurs côtes et leur armure plus forte, justifient cette 
manière de voir. | 
Les téléosaures sont connus depuis fort longtemps, car un de 
leurs squelettes, trouvé dans le las, a été figuré et décrit en 1758: 
leurs caractères n’ont été précisés que bien plus tard. 
Ce genre a été fort subdivisé dans ces dernières années; mais 
je crois que l’on a souvent donné trop d'importance à des carac- 
tères secondaires, qui paraissent plus propres à faciliter létude 
des espèces qu'à servir de base à des genres. Je ne dois cepen- 
dant pas passer sous silence ces travaux, d'autant plus que les 
groupes qui ont été établis concordent souvent avec la distribu- 
tion géologique. Je les admets provisoirement, à titre de sous- 
genres. 
