ICHTHYOSAURIENS. —— IiCHTIVOSÂAULUS, 531 
1" Fame. — ICHTHYOSAURIENS. 
Cette famille, qui comprend, comme nous l'avons dit, les énalio- 
sauriens des terrains jurassiques et crétacés, renferme les genres 
les mieux connus. Le premier est celui des 
Icatayosaurus, Kœnig 
(Proteosaurus, Home ; Gryphus, Wagler), — Atias, pl. XXVH, 
fig. 1-45, 
caractérisés par des formes lourdes , un cou court, une tête très 
forte, des veux énormes revêtus de plaques osseuses, et des dents 
nombreuses. La figure 1 dela planche XXVIT représente le squelette 
restauré de ce singulier reptile, dont je vais tâcher de donner une 
idée par une courte description. 
La tête est grande et allongée (fig. 2 et 3) ; lé museau est formé 
presque en entier par les intermaxillaires, les maxillaires sont 
reléoués aux côtés de sa base; les narines sont percées entré les 
nasaux ; les autres os ressemblent à ceux des lézards et des iguanes. 
L'œil est très grand et protégé en avant par un cercle de pièce: 
osseuses qui rappellent ce qu’on trouve dans les oiseaux, les tor- 
tues et quelques sauriens. Ilest probable que cet organe si déve- 
Joppé a permis à l’ichthyosaure de voir clair la nuit. 
Les dents (fig. 4-11) sont coniques et ressemblent beaucoup à 
celles des crocodiles ; mais elles sont pleines à leur base, et en 
ouire elles sont plus nombreuses, car on en trouve jusqu'à ceñt 
quatre-vingts. Elles sont assujetties dans un canal de l'os maxil- 
laire qui n’est point divisé en loges, mais qui est seulement mar- 
qué dans sa partie profonde de petites cavités alvéolaires rudimen- 
taires. Les dents se remplacent comme dans les crocodiles, sauf 
que, ces organes n'étant pas creux, la nouvelle dent ne se loge 
pas dans l’ancienne, si ce n’est dans une petite cavité qu'elle y 
creuse elle-même par sa pression continue (voy. fig. 4). 
Les vertèbres sont nombreuses (jusqu'à 126). Leurs corps sont 
fortement biconcaves (fig. 13-15) et d’une forme discoïdale, étant 
courts par rapport à leur largeur. Les lames tectrices (ares neu- 
raux) sont peu développées, et, comme dans les poissons, elles soni 
imparfaitement soudées aux corps; aussi les trouve-t-on le plus 
