42 MOLLUSQUES BUACHIOPODES. 



k" Familli:. — RHYNCHONELLIDES. 



Les rliynchonellides ont la forme générale des térebratulides; 

 elles en di fièrent principalement parleurs bras enroulés en spirale, 

 qui ne sont supportés que par une paire de processus calcaires 

 courts, et par la structure de leur coquille, qui est fibreuse et 

 jamais perforée. Ils se distinguent des spiriféridescnce queces 

 mêmes bras sont toujours flexibles , et ne sont pas supportés par 

 une lame dure enroulée. 



Leurs ornements consistent fréquemment en côtes rayonnantes. 



Un seul genre de celte famille (rhynchonelles) présente le rare 

 phénomène d'avoir existé dès les époques géologiques les plus 

 anciennes, et de vivre encore dans les mers actuelles. Les quatre 

 autres genres sont spéciaux à l'époque paléozoïque. 



Les Rhynchonelles {Rhynchonella , Fischer de Waldheim), ~ 

 Atlas, pi. LXXXVII, fig. 15 à 21, 



ont une coquille libre, fibreuse, ordinairement transverse. Leur 

 valve supérieure se termine par un crochet recourbé, saillant, 

 pointu, percé d'une ouverture ronde, en dessous de laquelle existe, 

 le plus souvent, un deltidium de deux pièces. 11 n'y a pasd'area. La 

 valve inférieure est bombée et a son sommet caché parlasupérieure. 



La charnière est formée, sur la grande valve, d'une dent latérale 

 oblique, allongée, qui correspond k une rainure de la petite valve. 

 Les ornements consistent ordinairement en côtes simples ou plis 

 dirigés du sommet au bord palléal ('). 



Ce genre, confondu anciennement avec les térébratules, ren- 

 ferme les Cycloïbyius, M'Coy. 



M. Phillips et i\I. d'Orbigny en séparent encore les Hemithyris, 

 chez lesquelles les pièces du deltidium ont disparu. M. Davidson a 

 l'ait remarquer que les caractères internes de ce genre sont parfai- 

 tement identiques avec ceux des rynchonelles, et que l'on ne peut 

 pas accorder une très grande importance au deltidium, car, dans 



Munster, id., pi. 6, fig. 24; Klipstein, Geol. der oestl. Alpen,\>. 236, pi. 15, 

 fig. 20 ; de Koniacli , Recherches sur les animaux fossiles ; Pvodiictus et 

 Choneles, p. 167, pi. 17, fig. 4. 



(1) La fig. 15 de la pi. LXXXVII représente de la Hhynch. psiliacea vivante; 

 o, la grande valve, b, la petite. 



