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est ordinairement allongé dans le sens do la ligne qui 

 joint la bouche à l'anus. 11 est évident que si l'on coupe 

 l'oursin perpendiculairement à celte ligne, c'est-à-dire 

 suivant son petit diamètre, on le partage en deux par- 

 ties, dont l'une buccale, mérite le nom de partie anté- 

 rieure, et dont l'autre est anale ou postérieure. Si, au 

 contraire, on le divise suivant le grand diamètre, en 

 partageant la bouche et l'anus par un plan vertical 

 médian, on forme deux moitiés qui sont l'une \q côté 

 droit, l'autre le côté gauche de l'animal. Les cinq par- 

 ties du test, que nous nommerons plus bas les ambu- 

 lacres, ne sont pas tout à fait égales ; l'antérieure n'est 

 idenlique avec aucune des autres ; les deux qui la suivent 

 sont symétriques entre elles, et diffèrent un peu des 

 deux dernières qui, comparées l'une avec l'autre, sont 

 encore symétriques. 



Les mêmes considérations s'appliquent aussi aux 

 oursins proprement dits, ainsi qu'à tous les genres de 

 la famille des Cidarides , quoiqu'un examen moins 

 approfondi pût faire croire que la symélrie rayonnée y 

 règne seule. Ces échinodermes ont au premier coup 

 d'œil tous les caractères de cette symétrie, leur contour 

 est presque exactement circulaire, leurs cinq ambu- 

 lacres sont égaux entre eux , ainsi que les cinq aires 

 interambulacraires, la bouche est située au milieu delà 

 face inférieure, l'anus s'ouvre au sommet el lui est à 

 peu près directement opposé. M, Agassiz a fait voir 

 que l'étude de la rosette apiciale peut toujours servir à 

 montrer la direction du plan médian. Cette rosette est 

 composée de plaques plus ou moins nombreuses dont 

 les principales ont été nommées ovidiicales, ovariennes 

 ou génilales, à cause de leurs rapports avec les organes 

 de la génération. Ces plaques sont ordinairement 



