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1" Famille. — SPATANGOIDES. 



Les spatangoïdes sont caractérisés par un test oblong, sous 

 lequel la bouche est située en avant du milieu et pas loin du bord 

 antérieur. Le péristome est allongé dans le sens transversal, 

 l'ouverture est ordinairement dirigée en avant et souvent protégée 

 par un prolongement inférieur, qui lui fait une sorte de lèvre ('); 

 il n'y a pas de mâchoires proprement dites; l'anus s'ouvre près 

 du bord postérieur. Le test portait, pendant la vie, de petites 

 épines courtes et souvent comparables à des poils; lorsqu'il en est 

 dépouillé, il parait couvert de petits tubercules dont l'ensemble 

 forme une fine granulation, et parmi lesquels on en distingue 

 quelquefois d'un peu plus gros. 



Ces échinodermes ne sont pas très anciens ; ils ne remontent 

 pas au delà de l'époque de l'oolithe inférieure, et même ils ne 

 sont représentés dans toute la période jurassique que par un seiil 

 genre, celui des Collyrites. Leur nombre devient bien plus consi- 

 dérable dans l'époque crétacée et dans l'époque tertiaire. Ils di- 

 minuent de nouveau, et ont des représentants moins abondants 

 dans les mers actuelles. 



On peut les diviser en deux tribus; les Holastékiens ont l'ap- 

 pareil apicial formant un ensemble allongé, et les pièces génitales 

 et ocellaires placées sur une ligne longitudinale ; les Brissiens ont 

 tout l'ajjpareil apicial, les pièces génitales et ocellaires, disposées 

 en cercle autour du sommet. 



Ces deux tribus n'ont point la même histoire paléontologique. 

 Celle des holaslériens date de l'oolithe inférieure, et ne dépasse 

 pas l'époque crétacée, en sorte qu'elle manque à l'époque tertiaire 

 et aux mers actuelles. Celle des brissiens, au contraire, manque à 

 l'époque jurassique, commence avec l'époque crétacée, est abon- 

 damment représentée dans l"épo(ine tertiaire, et neuf genres, dont 

 trois spéciaux vivent encore aujourd'hui. 



1" Tribu. — HOLASTÉKIENS. 



Ces spatangoïdes sont ceux de tous qui s'éloignent le plus de 

 la structure rayonuée pour prendre des caractères de la structure 



i') 11 y a plusieurs exceptious à cette forme de la bouche en ce qui cou- 

 cerne la lèvre. 



