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est globuleux, les cinq ambulacres sont égaux, et les zones pori- 

 fères continues du sommet à la base ; aussi n'est-ce que par 

 un examen attentif de quelques parties , telles que les pièces 

 ovariennes, que l'on peut distinguer la partie antérieure de 

 l'animal ('). 



L'appareil masticaioire est très compliqué et composé de pièces 

 verticales en arc-boutant, formant l'apparoil connu sous le nom 

 de lanterne d'Aristote. A ces caractères essentiels s'en joignent 

 d'autres aussi apparents. Les pi(iuauts sont plus forts que dans les 

 familles précédentes, et quelquefois même remarquables sous ce 

 point de vue, d'où il résulte que les tubercules du test sont plus 

 gros et moins nombreux (^). Ces piquants sont de deux natures. 

 Les plus gros sont entourés de petits, et sont, ainsi que les tuber- 

 cules, disposés en séries. 



Les cidarides forment la famille la plus nombreuse en espèces 

 et aussi la plus ancienne. On en trouve des représentants dès 

 l'époque primaire, et elle prend un développement remarquable 

 dans l'époque jurassique. Les terrains crétacés et tertiaires et les 

 mers actuelles en renferment aussi de nombreuses espèces. 



Je propose pour faciliter leur étude de les diviser en six tribus. 



1° Aires interambulacraires formées de deux rangs de plaques. 



ÉcHîNOMÉTRiENS. Test elliptique, allongé; l'axe médian du 

 corps, marqué par l'ambulacre antérieur et l'aire inlerambu- 

 lacraire postérieure, est oblique par rapport au grand axe de 

 l'ellipse. 



Latistellés. Test couvert de tubercules nombreux, tant sur les 

 aires ambulacraires que sur les interambulacraires. Piquants 

 grêles et subulés. Appareil apicial composé de dix plaques. 



(') La direction de l'animal peut en général être déterminée par le corps 

 madréporiforme (\w\ correspond à une des plaques génitales, distincte par sa 

 structure poreuse particulière et invariablement située en arrière. Quelque- 

 fois, mais très rarement, il n'y a aucune dilîérence sensible, et l'on ne peut pas 

 saisir de caractère qui indique la partie postérieure ou antérieure de l'animal 

 {Goniopygus). 



(2) Les tubercules du test prennent beaucoup d'importance pour la dis- 

 tinction des genres. Le tubercule proprement dit ou mamelon, s'élève au 

 milieu d'un disque {scrobicule) entouré de granules (cercle scrobiculaire). Le 

 mamelon peut être perforé au milieu ou imperforé, crénelé à sa base 

 ou lisse. 



