23/i ÉCniNODERMES. — ÉCHINIDES. 



Cinq genres ont pris naissance à l'époque crétacée. Aucun n'a 

 duré jusqu'aux mers actuelles. Un seul est représenté encore dans 

 la période tertiaire [Echinopsis). Les Hemidiadema sont spéciaux 

 au gault. Les trois autres ne dépassent pas l'époque crétacée, 

 mais se trouvent dans la plupart des terrains qui la composent 

 [Cudiopsis, Cyphosnma, Goniopygus). 



Cinq genres ont fait leur apparition dans l'époque tertiaire. Ce- 

 lui qui a la durée la plus longue est celui des Salmacis qui a com- 

 mencé à l'époque nummulitique et qui vit encore. Les Tripneustes 

 datent de l'époque miocène et vivent dans nos mers. Les Temno- 

 pleuriis se trouvent à peine fossiles dans les dépôts les plus récents 

 et appartiennent à la faune moderne. Les deux autres genres sont 

 éteints ; les Cœlopleurus sont spéciaux à l'époque éocène ; les 

 Temnechinus n'ont été trouvés que dans le crag. 



Les Oursins {Echinus, Lin.), — Atlas, PI. XCVI, fig. 1, 



forment le genre principal de cette tribu. On a d'abord réuni sous 

 ce nom tous les échinodermes, puis, par le retranchement succes- 

 sif de tous les genres que nous citons ici, on est arrivé à réserver 

 ce nom au groupe qui comprend les espèces les plus communes 

 de nos côtes. 



Les oursins, ainsi réduits, sont caractérisés par des aires ambu- 

 lacraires égalant en largeur la moitié des aires interambulacraires, 

 par des pores nombreux disposés en rangées transversales obli- 

 ques ou arquées, par une bouche grande, à dix incisions, par des 

 tubercules médiocres ou petits, ni perforés ni crénelés, de même 

 grosseur sur les deux aires et formant des séries verticales plus 

 ou moins distinctes. Les piquants sont courts et grêles. 



Ce genre nombreux a été subdivisé en sous-genres. Les plus 

 importants en ce qui concerne l'étude des fossiles sont les 

 suivants : 



Les EcHiNUs proprement dits ont les pores disposés par trois 

 paires obliques et la membrane buccale nue. 



Les PsAMMEcaiNus , Agass., ont les pores également disposés 

 par trois paires obliques, la membrane buccale couverte de pla- 

 ques imbriquées ; il n'y a pas de fortes entailles buccales. 



Les ToxoPNEUSTEs. Agass., ont les pores disposés en arcs trans- 

 versaux d'au moins quatre paires et le périslome décagonal avec 

 des profondes entailles. 



