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quefois par l'immense développement de ces animaux, 

 tandis que les collections européennes ne renferment 

 aujourd'hui qu'un très petit nombre d'exemplaires de 

 vraies Crinoïdes du monde actuel, qui indiquent seu- 

 lement, outre les Comatules, l'existence de deux ou 

 trois espèces. 



Les terrains les plus anciens sont ceux qui paraissent 

 renfermer la faune la plus variée, et une grande quan- 

 tité de genres ont leurs représentants dans les terrains 

 siluriens. Pendant l'époque houillère les faunes se 

 sont appauvries, et ces terrains renferment des êtres 

 moins variés. L'époque secondaire, dans ses terrains 

 inférieurs et moyens, contient de nombreuses Crinoïdes, 

 mais les formes de ces animaux sont bien moins diverses 

 et les genres sont moins nombreux; la plupart sont tout 

 à fait spéciaux à cette époque. Les terrains de l'époque 

 crétacée n'en renferment que de rares fragments, et 

 dans tous ceux de l'époque tertiaire on n'en a aussi 

 trouvé qu'un très petit nombre. 



Ces faits prennent une certaine importance théori- 

 que en fournissant une contirmation de la loi qui éta- 

 blit le parallélisme entre le développement embryon- 

 naire et l'ordre d'apparition des êtres. Plusieurs des 

 Échinodermes (Comatules, etc.) sont pédicellés dans 

 leur jeune âge et libres à l'âge adulte. Il est remar- 



Monographie der fossilen Crinoklen Familie der Blastoïden {Archiv fur Natur- 

 gesch., 1851 , S"" cahier, p. 323) ; de Koniuck, Recherches sur les Crinoides du 

 terrain carbonifère de la Belgique, Bruxelles, 1854, ia-4 ', etc. On trouvera 

 dans les ouvrages généraux de nombreux documents , et en particulier dans 

 Murchison, Siluriau syst.,; Hall, Pal. of New-York ; dans les ouvrages de 

 Goldfuss, M' Coy, Rœmer, etc. 



L'ouvrage précité de M. de Kouinck renferme une bibliographie complète 

 des ouvrages où il est question des Crinoïdes. ( Recherches smt les Crinoides 

 du terrain carbonifère, p. 7.) 



