FOKAMINIFÈRES. Ml 



rieures à la nôtre. Planciis en a coin[(lc six mille dans 

 iino once de sable de l'Adriaùque, et M. d'Orbigny en 

 a trouvé jusqu'à trois millions huitcent quarante mille 

 dans la mémo quantité de sable des Antilles! Aussi, 

 comme le fait observer ce savant zoologiste, les restes 

 de ces êtres, on apparence si p-'U imjiorlants, forment 

 souvent des bancs qui gênent la naviç^ation, obstruent 

 les golfes et les détroits, comblent les ports et créent 

 avec les polypes ces îles (jui surgissont tous les jours 

 au sein des régions chaudes du grand Océan. La même 

 chose a eu lieu dans les époques plus anciennes. Le 

 calcaire grossier qui est employé à Paris pour les con- 

 structions on renferme toliemenl, que l'on peut dire 

 que la capitale de la l'^rance est presque hàtie avec des 

 foraminifèrcs, et plusieurs dépôts jurassiques et cré- 

 tacés en contiennent aussi en abondance. Leur histoire 

 est donc bien plus intimement liée h la géolo[;ie que 

 leur petite taille ne pourrait le faire supposer. 



Ce ne fut qu'en 17oi que Beccarius les signala pour 

 la première fois dans les sables de l'Adriatique. Ils 

 furent étudiés en \l'à2 par Breyn et en 17o9 par Plan- 

 cus. Depuis lors, leur histoire a fait peu de progrès 

 jusqu'en 1825, que M. d'Orbigny présenta sur cette 

 classe un travail systématique q\ii fut suivi en 1835 

 d'un mémoire iînporlanlde M. Dujardin, M. d'Orbigny 

 est revenu à diverses reprises sur l'organisation de ces 

 petits animaux et sur leur classification. Dans ces der- 

 nières années, M. Schuîze a étudié avec soin les espèces 

 vivantes ('). 



(') Voyez sur ies roiaminifèrcs en généra! : Beccarius, De Bononiensi arena 

 quadam,Comm. Bonon. 1731. t. I, p. 68 ; Breyn, Dist. pliys. depolylhalatniiSj 

 Gedani, 1732; J. Plaucus, De conchis minus notis, Venise, 1739 et 1760 ; 

 d'Orbigny, Ann. xc.nat., t. VU, 1825, p. 06, Foraminifères de Cuba, 1839, 



