536 SPONGIAIRES. 



par la grande analogie de leurs formes extérieures. Ils sont 

 comme elles constitués par un réseau complètement perforé de 

 canaux, dont les uns plus petits s'ouvrent à la surface en formant 

 des pores, et d'autres plus grands sous la forme à'oscules. 



Ainsi que je l'ai dit plus haut, M. d'Orbigny a démontré qu'ils 

 devaient former un groupe spécial , et qu'ils ne rentrent dans 

 aucun des genres établis pour des espèces vivantes. 

 • Leur classification est difficile, car il n'y a aucun motif sérieux 

 pour mettre en première ligne l'un ou l'autre des caractères 

 qu'ils présentent. La forme générale, l'existence d'une cavité 

 interne, la disposition des oscules ou des pores se lient d'une 

 manière inconnue avec leur nutrition et leur accroissement. J'ai 

 pris pour base les divisions proposées par M. d'Orbigny, parce 

 qu'elles sont d'un emploi commode, mais en reconnaissant qu'elles 

 sont faiblement limitées. 



J'admets cinq tribus. 



Les OcELLARiENs sout en forme de coupe, à parois minces. 



Les SiPHONiENS sont en forme de coupe ou de tube, à cavité in- 

 terne plus resserrée entre des parois épaisses. 



Les LiMNOuÉENS sont en forme de champignons, dont la base est 

 toujours entourée d'une épithèque épaisse. 



Les Sparsispongiens sont polymorphes, sans cavité interne, sans 

 épithèque, à oscules isolés. 



Les Amorphospongiens sont polymorphes, sans cavité interne, 

 sans épithèque, sans oscules. 



Ces cinq tribus présentent peu de différences dans leur histoire 

 paléontologique. Les Ocellariens et les Amorphospongiens remon- 

 tent à l'époque silurienne; les Sparsispongiens datent de l'époque 

 dévonienne, les Siphoniens de l'époque permienne, et les Lym- 

 noréens de l'époque saliférienne. Ces cinq tribus durent jusqu'à 

 la fin de Tépoque crétacée; celle des Ocellariens la dépasse seule 

 par le genre Guettardia, qui s'éteint à l'époque nummulitique. 



Je renvoie à ce que j'ai dit plus haut, page 532, sur la compa- 

 raison des genres dans leur histoire paléontologique. 



1" Tribu. — OCELLARIENS. 



Les Ocellariens ^ont des spongiaires pierreux formant en géné- 

 ral une coupe ou un cône en lame mince, porté par une racine et 

 couvert des deux côtés d'oscule.s, ou de mailles et de pores. 



