704 PÉRIODE QUATERiNAmE, 



dépôts stratifiés ou non, marins, fliiviatilcs, lacustres 

 ou torrentiels, solides^ meubles ou incohérents qui se 

 sont formés entre la fin de la période tertiaire supé- 

 rieure et le commencement de l'époque actuelle : or 

 ces dépôts qui contiennent un petit nombre d'espèces 

 perdues en renferment une bien plus grande quantité 

 qui vivent encore. On pourra s'en convaincre en con- 

 sultant la liste de mammifères que j'ai repfoduite ci- 

 dessous et surtout en étudiant les animaux invertébrés 

 qui, dans la faune quaternaire, présentent à peine 

 1 ou 2 pour 100 d'espèces qui n'existent plus dans le 

 monde actuel. 



M. d'Orbigny a proposé une classification toute dif- 

 férente de ces terrains récents. Il réunit les dépôts 

 quaternaires à l'étage pliocène et en sépare la faune 

 moderne. Je ne puis en aucune manière adopter celte 

 opinion; il n'y a qu'à comparer le tabieau des Mam- 

 mifères de l'époque pliocène avec celui que je donne 

 ci-dessous pour s'en convaincre. Ainsi (jue je l'ai dit 

 plus haut ('), YUrsus spelœus n'a pas vécu avec les 

 sinr^es pliocènes de Montpellier et le Rhinocéros ticho- 

 rhiniis ne se trouve point dans les mêmes dépôts que le 

 Rhinocéros megarhiniis. Je ne puis pas admettre da- 

 vantage que le terrain pliocène d'Asti soit contempo- 

 rain du quaternaire de Sicile, qui ne renferme presque 

 que des espèces vivantes. 



Les dépôts quaternaires, tels que je les envisage ici, 

 renferment donc les animaux les plus anciens de la 

 période moderne. Ces dépôts sont les terrains stratifiés ; 

 les cavernes el les brèches osseuses dont j'ai déjà traité 

 avec détail dans le premier volume de cet ouvrage (-). 



(«)Tome I, p. 113. 

 (2) Tomel, p. 134. 



