4 GENERALITES SUR LES PLANTES. 



portée vers les hauts sommets, diminue de taille, ses ra- 

 cines prennent plus de développement, les organes de la 

 végétation sont plus vigoureux, mais le nombre des 

 fleurs se rédiait proportionnellement. Par contre^, une 

 plante des montagnes croissant aux confins de la cessa- 

 lion de la végétation, si elle est transportée dans les 

 plaines, se modifiera aussi, ses racines seront plus petites, 

 ses tiges plus élancées^ ses fleurs plus petites et leur cou- 

 leur moins vive. 



Enfin, la constitution chimique du sol elle-même 

 n'est pas sans apporter son contingent de variations lo- 

 cales. La plus saillante se remarquera dans les lieux sa- 

 lés où nos plantes prendront une consistance charnue et 

 succulente toute spéciale. 



Nous n'avons parlé jusqu'ici que des modifications qui 

 peuvent se présenter sans l'intervention de la culture ; 

 mais, dans la plante transportée de sa station naturelle 

 dans nos jardins où ses conditions d'existence seront fort 

 différentes, si surtout on multiplie cette plante parle se- 

 mis répété, on constate des changements plus manifestes 

 encore. Si, enfin, on cultive une plante n'appartenant pas 

 à notre pays ni même à un pays voisin, mais à une flore 

 lointaine, on la voit bientôt, si surtout on la soumet à 

 des semis répétés, revêtir dans sa descendance des mo- 

 difications parfois profondes et môme portant sur la to- 

 talité de ses caractères, modifications qui pourront se 

 fixer dans quelques cas et produire ce qu'on est convenu 

 d'appeler races ou variétés ; les plantes légumières, les cé- 

 réales, les arbres fruitiers et les plantes d'ornement en 

 fournissent de nombreux exemples. Il faut donc recon- 

 naître que plus on apporte de trouble dans les habitudes 

 d'un végétal, plus on pourra le trouver dissemblable de 

 son type primitif. 



Il y a du reste des différences considérables à ce sujet 

 entre les plantes, suivant le tempérament propre à cha- 

 cune d'elles; ainsi nous voyons des plantes, transpor- 

 tées loin de leur localité native, et là, repassant à l'état 



