MONTAGNES. 165 



tions alpines les plus riches en plantes variées sont les 

 prairies; les espèces dominantes appartiennent aux gra- 

 minées, aux oypéracées et aux chicoracées; puis vien- 

 nent les rochers un peu herbeux, patrie de plantes plus 

 humbles ; puis enfin les rochers eux-mêmes, stations fa- 

 vorites des plantes véritablement alpines. 



Les lieux herbeux où se réunissent les torrents qui 

 descendent des hautes montagnes doivent être explorés 

 avec soin ; ils sont d'ordinaire l'habitat d'un certain nom- 

 bre d'espèces rares appartenant surtout aux cypéracées et 

 auxjoncées. Enfin les parties rocailleuses désignées le 

 plus souvent sous les noms de graviers ou d'éboulis et qui 

 sont formées par la désagrégation des rochers qui les 

 surmontent offrent un grand intérêt à l'explorateur; là, 

 il rencontre fréquemment, beaucoup mieux développées 

 et toujours plus faciles à récolter, bon nombre d'espèces 

 des sommets les plus élevés et souvent inaccessibles, 

 qui s'y trouvent entraînées par différentes causes, no- 

 tamment par la fonte des neiges. Tel est assez sou- 

 vent le cas pour les Arabis cœrulea, Hutchinsia brevifolia, 

 Campanula AUionii, C. cenisia, Arteniûia glacialis, Oxytro- 

 piscyanen, 0. fœtida, Brassica repanda, LinariaaJpina, etc. 



Jusqu'ici nous n'avons signalé dans les Alpes que la 

 présence de végétaux phanérogames. Nous devons rap- 

 peler, pour ne pas être incomplet, que ces localités sont 

 la patrie prédestinée d'un grand nombre de mousses 

 qu'il faudra surtout chercher dans les prairies humides 

 ou aux bords des ruisseaux ; que les lichens y sont excessi- 

 vement abondants depuis les régions les plus inférieures 

 jusqu'aux confins de toute végétation, croissant tantôt sur 

 les arbres, comme les usnées dont les longs filaments 

 blancs ou jaunâtres s'enchevêtrent sur les rameaux des 

 pins, tantôt à terre, tantôt enfin sur les rochers. Les 

 champignons y sont peu communs si ce n'est dans les ré- 

 gions boisées; enfin les algues n'y sont représentées que 

 par quelques conferves qui se développent en compagnie 

 de rares characées dans les ruisseaux où l'eau est dormante. 



