23 6 HABITAT, MODE DE VEGETATION, 



dans les lieux saturés d'humidité où la lumière fait pres- 

 que complètement défaut. 



I/époque la plus propice à la récolle des fougères est 

 l'été, saison où 1-a fructification est dans l'état le plus con- 

 venable. Ces plantes se dessèchent avec une facilité 

 extrême ; mais pour avoir de beaux échantillons des es- 

 pèces à frondes molles et profondément subdivisées, il 

 faut les mettre dans un cartable presque aussitôt, ou peu 

 de temps après leur recolle. En général, on doit, autant 

 que faire se peut, recueillir les fougères avec une portion 

 de leur souche; cependant cela n'est pas indispensable 

 et n'est souvent pas pratique pour les espèces élevées, tels 

 que les Lasfrea filix-mas, Omiunda regalis et antres à 

 souche volumineuse. Ajoutons, bien que cela paraisse 

 peut-être superflu , que les fructifications de quelques- 

 unes de nos fougères ne naissent que sur des frondes 

 spéciales et qui se développent après les frondes stériles, 

 souvent même lorsque celles-ci sont entièrement passées: 

 \e Siruthwpteris gfrrmanica, par exemple. 



Equisétacées. — Très-petite famille constituée par le 

 seul genre prêle {Eqiiisetum), dont les espèces sont peu 

 nombreuses et croissent soit dans les terrains légers, sa- 

 blonneux et frais, soit dans les stations toujours inondées. 

 Ce sont des plantes à racines profondes et tenaces et à 

 liges cylindriques, tantôt simples, tantôt ramifiées au 

 point de prendre la forme pyramidale, qui n'est pas sans 

 élégance, de VE, Telmateija. Une espèce, l'^". silvaticum, 

 s'avance dans les Alpes jusque dans la région du sapin, 

 l.a plupart des équiséfacées fleurissent au printemps 

 sur des rameaux spéciaux et bien avant le développement 

 des tiges foliacées ; les espèces palustres sont plus tardives. 

 Les prêles se préparent facilement ; mais il est difficile 

 de les arracher avec leurs racines qu'on ne peut que 

 très-exceplionnellement avoir complètes. 



Characées. — Les characées croissent dans tous les 

 climats, mais elles sont plus abondantes dans les régions 

 tempérées que chaudes^, et quelques espèces s'avancent 



