ÉPOQUE DE FLORAISON. — CRYPTOGAMES. "1^1 



jusque dans les ruisseaux alpins. Ces plantes sont exclu- 

 sivement aquatiques et habitent les eaux peu profondes, 

 vaseuses, dormantes et parfois saumâtres, où elles vivent 

 à la manière des algues. Presque toutes exhalent une 

 odeur fétide qui les a fait désigner vulgairement sous le 

 nom de charagne. Leurs racines sont annuelles, grêles, 

 ténues et présentent parfois des renflements celluleux de 

 différentes formes; leurs tiges veidàires, si curieuses à 

 étudier pour le phénomène du mouvement cyclotique, 

 sont à ramifications veiticillées; leur développement est 

 si rapide, surtout chez certaines espèces, qu'elles finissent 

 par envahir proniptement des espaces d'une grande 

 étendue. Les characées françaises se groupent dans les 

 genres Chara eiNitella. Les premiers sont le plus souvent 

 enduits d'une matière calcaire qui, en séchant, les rend 

 très-fragiles. 



L'époque la plus convenable à la récolle des characées 

 est l'été; c'est surtout dans celte saison que les fructifi- 

 cations sont le plus apparentes, notamment les organes 

 mâles de couleur ordinairement orangée. Les grandes 

 espèces sont en général faciles à atteindre ; mais il 

 n'en est pas de même pour celles qui sont très-réduites, 

 quelques NUella en particulier, qu'on ne peut recueillir 

 qu'en entrant résolument dans l'eau. Le râteau, s'il était 

 plus portatif, serait de tous les instruments celui qui 

 pourrait le mieux en faciliter la récolle. 



Il est essentiel de prendre des échantillons entiers, 

 ou au moins des parties ramifiées qui puissent donner 

 une juste idée du mode de végétation ; on devra les dé- 

 poser dans la boîte plutôt que dans le cartable, où ils 

 seraient exposés à se faner et à se sécher trop rapidement, 

 de tellesorte que, sileurarrangenientn'était pas définitif, 

 ce qui est difficile dans la rapidité de l'herborisation pour 

 des plantes si délicates, on ne pourrait plus y revenir. 

 Ajoutons que les characées sont d'une fragilité extrême 

 quand elles sont sèches, et qu'on risque de les réduire 

 en poussière si on ne les manie avec le plus grand soin. 



