[e] — 158 — 
INLEIDING. (1) 
Tot op ’t einde der XVII° eeuw was onze kennis van de 
sexualiteit der planten zeer onvolkomen. In t jaar 1691 ver- 
scheen een mededeeling van RupoLPpH JACOB CAMERARIUS, 
hoogleeraar aan de hoogeschool te Tübingen, waarin de resul- 
taten der eerste wetenschappelijke proefnemingen over dit 
onderwerp beschreven werden. CAMERARIUS had waarge- 
nomen, dat een vrouwelijke moerbezieboom eens vruchten 
gedragen had, ofschoon er geen enkele mannelijke boom in 
de nabijheid stond, maar dat die vruchten slechts ledige, holle 
zaden bevatten, die hij met onbevruchte vogeleieren verge- 
lijkt. Naar aanleiding van die waarneming werd door CAME- 
RARIUS de eerste proef genomen met een andere tweehuizige 
plant, namelijk met het Bingelkruid (Mercurialis annua) : 
op't einde van Mei nam hij twee in 't wild groeiende vrouwe- 
lijke exemplaren, plantte ze in potten over, en zonderde ze 
van alle andere af. De planten gedijden voortreffelijk, de 
vruchten zwollen aan, maar toen zij half rijp waren ver- 
droogden zij, en er werd geen enkel goed, kiembaar zaad 
voortgebracht. De mededeeling over deze feiten is gedag- 
teekend van 28 December 1691. 
Op 25 Augustus 1694 werd door denzelfden geleerde een 
brief over het geslacht der planten, «de Sexu plantarum 
epistola», gezonden aan VALENTIN, hoogleeraar aan de hooge- 
school te Giessen. In dit merkwaardig opstel, het beste dat 
tot dan toe over dit vraagstuk geschreven was, geeft CAME- 
(1) Het eerste gedeelte dezer inleiding is grootendeels ontleend aan 
J. SacHs, Geschichte der Botanik, München, 1875, 
