[a] — 246 — 
schend en aggressief zijn; andere zullen daarentegen terug- 
gedrongen en minder talrijk worden, en zullen een harden 
strijd voor haar bestaan moeten voeren, Wanneer nu het 
getal individuen eener plantensoort vermindert, wordt de 
soort met uitroeiing bedreigd : haar verspreidingsgebied 
wordt te klein, en de eentonigheid der levensvoorwaarden, 
die daarvan een gevolg is, veroorzaakt zwakheid en vermin- 
dering der vruchtbaarheid. In die omstandigheden zal krui- 
sing tusschen verschillende individuen zeer nuttig zijn, en 
iedere afwijking, waardoor kruising bevorderd wordt, zal 
voordeelig zijn in den strijd voor het bestaan, en zal derhalve 
behouden blijven, en het uitgangspunt eener nieuwe aanpas- 
sing kunnen worden. En bij iedere soort zal het resultaat ver- 
schillend zijn, naar gelang van den bouw der bloemdeelen en 
van de insecten die in de streek voorhanden zijn. 
Wanneer de soort op die manier gunstige wijzigingen 
heeft ondergaan, zal voor haar een nieuw tijdperk van ont- 
wikkeling beginnen, en haar verspreidingsgebied zal wederom 
aangroeien. Maar de omstandigheden kunnen opnieuw 
ongunstig worden : de stuifmeeloverbrengende insecten kun- 
nen minder talrijk worden, of door andere bloemen aange- 
lokt worden, ofwel eene verandering in het klimaat kan aan 
andere, krachtiger planten de overhand geven. Alsdan zal 
zelfbevruchting met betere verspreidingsmiddelen voordee- 
liger zijn. De bloemen zullen kunnen kleiner en talrijker 
worden, de zaden kleiner en lichter, om de verspreiding 
door den wind te bevorderen, en bij gebrek aan teeltkeus 
zullen de nutteloos geworden aanpassingen tot insecten- 
bezoek rudimentair worden. Ten gevolge van die verande- 
ringen zal de plant over nieuwe streken kunnen verspreid, 
en door de veranderingen in de levensvoorwaarden zal hare 
constitutie sterker worden. Aldus zal het voortbestaan der 
soort gedurende langen tijd verzekerd zijn, totdat nieuwe 
