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cendo il pene nella vulva, e rapidamente abbandonata la femmina 

 del primo amplesso passano ad una seconda e cosi via chi sa per 

 quante volte. Certo si è che se le femmine in presenza dei ma- 

 schi sono poche, finiscono per essere da quelli uccise per l'eccesso, 

 delle copule, alle, quali sembra che esse non possono sottrarsi. 

 Tenendo in un tubo femmine e facendovi entrare maschi, se questi 

 sono numerosi, si vede spesso salire sopra un maschio in copula 

 un secondo maschio, e poi un terzo e perfino un quarto, che ten- 

 tano di scacciarsi Tun l'altro per l'ambito possesso della femmina. 

 Tutto ciò è affare di pochi secondi, perchè il primo maschio sod- 

 disfatto il suo istinto si stacca dalla femmina per andare a cercarne 

 rapido un' altra, mentre al suo posto passa subito il più svelto 

 degli altri maschi contendenti. 



Le femmine, ripeto, fecondate o no, sono atte alla deposizione 

 delle uova e appena si accorgono della presenza di uova di Plusia, 

 si avvicinano ad esse, le tastano con rapide vibrazioni delle an- 

 tenne, salgono sopra di un uovo e poggiando su di esso le zampe 

 posteriori e le mediane, mentre tengono le zampe anteriori sulla 

 foglia o su altro uovo (se ve ne sono immediatamente innanzi a 

 quello scelto) e le antenne piegate in basso, incurvano un poco 

 all' in giù ed all' innanzi 1' addome, appuntano 1' ovopositore sul 

 guscio dell'uovo e ridistendono iu dietro l'addome (Fig. XIV). In 

 tale posizione premono sul chorion l'acuto ovopositore, che non 

 indugia a penetrare nell' uovo e ad aflfondarvisi del tutto. Con le 

 zampe ferme nei punti sopra indicati, il flagello delle antenne 

 ripiegato in basso ed un po' in dietro^, le ali chiuse, l'ovopositore 

 conficcato nell'uovo, gli insettucci restano quasi immobili per 60 

 90 secondi, o un minuto in estate ed anche due in inverno, 

 trascorsi i quali l'itraggono l'ovopositore, girano un poco intorno 

 e passano sopra un altro uovo per ripetere le suesposta opera- 

 zione. 



Quante uova sia capace di deporre una femmina non ho po- 

 tuto determinare;, ma, a calcolarlo dal numero di uova contenute 

 nei tubi ovarici, non credo che vada oltre quaranta o cinquanta. 

 Vidi una femmina deporre 4 volte di seguito sopra 4 uova diverse. 

 Generalmente sullo stesso uovo una femmina sale a deporre l'uovo 

 una volta, ma ho visto anche in qualche caso tornare a deporvi 

 una seconda. Se due uova si trovano vicine, una stessa femmina 

 dopo la deposizione in uno può passare suU' altro e poi di nuovo 

 sul primo, di modo che è lecito dedurre che esse non ricono- 



