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e digeiente a me sembra più naturale ammettere che potendo esse 

 coll'esilità ed agilità del corpo penetrare molto facilmente tra gli 

 organi della larva ospite e con le forti mandibole essendo adat- 

 tissime a dilaniarli, possono avere appunto una funzione dila- 

 nìatrice degli organi della larva di Plima negli ultimi giorni, in 

 cui tali organi devono servire al nutrimento delle larve sessuate. 

 Avj'emmo pertanto un dimorfismo larvale nel Litomastix parago- 

 nabile al polimorfismo degli insetti sociali, cioè per me nel me- 

 raviglioso sviluppo di quest'imenottero parassita endofago insieme 

 al grande perfezionamento rispetto al parassitismo della specie 

 raggiunto con la formazione di un migliaio di individui da un 

 uovo, si è ottenuto anche un dim oifismo laivale utile alla specie 

 stessa 



Se tali larve asessuate si dovessero considerare soltanto come 

 forme abortive, sarebbe inesplicabile il perfezionamento del si- 

 stema scheletrico, muscolare, digerente e specialmente il grande 

 sviluppo delle mandibole, nonché la durata della vita loro, che 

 si protrae fino allo sviluppo quasi completo delle larve sessuate. 



Percentuale osservata di larve di plusia parassitizza- 

 TE. — Nel Maggio del 1904, quando si ebbe una forte invasione 

 di Plusia in provincia di Caserta, su 500 larve tre soltanto 

 furono trovate infette di Litomastvx, mentre nel 1906 a S. Gio- 

 vanni a Teduccio (Napoli) di 855 bozzoli 552 contenevano una 

 larva di Plusia pai-assitizzata dal Limofiiaslix, cioè circa il 

 60 7o delle larve di Plusia erano state distrutte da tale parassita. 

 In altri anni ed altre circostanze la percentuale delle larve di 

 Plusia, uccise dal Litomastix, potrà essere anche maggiore, per- 

 ciò questo parassita ha una grande impoi'tanza nel combattere la 

 Plusia gamma. 



Cause nemiche al Litomastix. Queste possono essere la 

 flaccidezza o altri parassiti, che uccidono la larva della Plusia 

 prima che si siano completamente sviluppate le larve del Lito- 

 mastix che distruggono l'ovo della Plusia. Tra queste ultime 

 cause nemiche è da comprendersi lo stesso Litotnastix, perchè 

 come ho detto innanzi, se in un ovo di Plusia vengono deposte 

 troppe ova di Litomastix, quello non si sviluppa più. Tra le prime 

 anche la seguente specie di Inienottero, che può essere parassita 

 primario o secondario. 



