Psittacidae — 4 — Psittacus 
Nahrung suchen und gemeinsame Nachtruhe halten. Die höchsten Bäume 
des Urwaldes in ihrem Wohngebiet wählen sie als Schlafplätze und ver- 
einigen sich hier allabendlich. Aus verschiedenen Richtungen fliegen um 
Sonnenuntergang grössere und kleinere Trupps heran, so dass die Anzahl 
der endlich versammelten Vögel oft viele Hunderte erreicht. Solche Schlaf- 
plätze werden bald bemerkbar. Weithin schallt durch die Gegend das Ge- 
krächz der ankommenden und aufbäumenden Vögel, das erst mit Eintritt der 
Dunkelheit verstummt. Am nächsten Morgen erhebt es sich von neuem und ver- 
kündet jetzt den allgemeinen Aufbruch. Fortwährend lärmend, krächzend und 
kreischend, ziehen die Graupapageien dem Binnenlande zu, um sich in den auf 
den Hochebenen angelegten Maisfeldern der Neger gütlich zu thun. Halbreifer 
Mais ist ihre Lieblingsnahrung, und erschreckend sind die Verheerungen, 
die sie in den Feldern anrichten. Gegen Sonnenuntergang erst treten sie 
den Rückzug an, um sich wieder auf ihren Schlafplätzen zu versammeln. 
Bei diesen regelmässigen Streif- und Raubzügen halten sie stets dieselben 
Zugstrassen ein, solange sie auf diesen nicht beunruhigt werden. Ich be- 
nutzte solche bald erkundeten Wechsel zum Anstand, um der Küche aufzu- 
helfen, konnte jedoch denselben Platz niemals längere Zeit behaupten, weil 
die klugen Vögel sich die betreffenden Stellen bald merkten und in weitem 
Bogen umflogen. Der Flug der Graupapageien ist erbärmlich. Mit kurzen, 
schnellen Flügelschlägen streben sie in gerader Richtung ihrem Ziele zu. 
Es hat den Anschein, als ängstigten sie sich in der Luft und fürchteten 
jeden Augenblick herabzufallen. Als ich zum erstenmal in der Ferne 
fliegende Graupapageien bemerkte, glaubte ich Enten zu sehen, denn deren 
Flug ähnelt der ihrige wegen der schnellen Flügelschläge. Ein Schuss 
bringt die fliegenden Papageien vollständig ausser Fassung, sie stürzen, auch 
unverwundet, nach dem Knalle, oft förmlich sich überschlagend, tief herab 
und erheben sich erst langsam wieder. Lautes Krächzen, wie sie es sonst 
nur angesichts eines sie bedrohenden Raubvogels ausstossen, verrät ihre 
Angst. Schreckhaft zeigen sie sich überhaupt bei jedem ungewöhnlichen 
Ereignis. Die Graupapageien brüten in Baumhöhlen und sollen bis zu 
5 reinweisse Eier legen. Unter den gefiederten Räubern scheint namentlich 
der Geierseeadler (Gypohierax angolensis) ein gefährlicher Feind der Grau- 
papageien zu sein. Ich sah ihn mehrfach Papageien verfolgen und erkannte 
an deren Ängstgeschrei, wie sehr sie diesen Raubvogel fürchteten. Dass 
der Geierseeadler, trotzdem er kein gewandter Flugkünstler ist, die unge- 
schickten Flieger einzuholen und zu überwältigen vermag, unterliegt keinem 
Zweifel. Die Graupapageien werden von den Negern jung aus dem Neste 
genommen. Im Binnenlande sammeln die Häuptlinge und vornehmen Be- 
wohner der Negerdörfer die jungen Vögel auf, die sie nach und nach er- 
langen, um sie später in grösserer Anzahl gleichzeitig zur Küste zum Ver- 
kauf zu bringen. Inzwischen lassen sie die Tiere mit beschnittenen Flügeln 
frei umherlaufen. Man sieht daher oft die Papageien in den Dörfern auf 
den Strohdächern der Hütten oder auf Bäumen, die für sie vor den Hütten 
aufgerichtet sind, nach Art unserer Haustauben sitzen.“ (Rchw.) 
„Der graue Papagei,“ schreibt Emin, „istin Uganda sowie im mittleren 
und südlichen Unjoro häufig, und es hat mir in Uganda stets Freude 
gemacht, den Vogel in der Frühe des Tages zu beobachten. Derselbe zieht 
hohe dicht belaubte Sykomoren allen anderen Bäumen als Nachtquartier vor, 
