vi PRÉFACE. 
et je ne m'en suis pas dissimulé les inconvénients. En fai- 
sant l’histoire des végétaux ligneux indigènes, j'ai parfois 
été conduit à parler d'espèces fort peu importantes au 
point de vue forestier, tandis que, d’un autre côté, j'ai dû 
passer sous silence les arbres exotiques si répandus de 
nos jours dans les jardins, les parcs, les promenades 
publiques et même le long des grandes routes et toutes 
ces plantes herbacées spéciales aux forêts, dont l’abon- 
dance donne au tapis végétal qui en couvre le sol un 
cachet caractéristique, suivant la composition minérale et 
les propriétés physiques qui en dérivent, suivant l’état des 
massifs, l'exposition, la latitude et laltitude. 
J'ai néanmoins accepté ces inconvénients, quoiqu'à 
regret, parce que je n'ai pas tardé à m'apercevoir que, 
pour les faire disparaitre, mon travail prenait une trop 
grande extension et qu'une foule de familles, de genres et 
d'espèces, qu’un cadre plus modeste me permettait de 
négliger, venaient sans cesse accroître la nomenclature et 
ses difficultés. Une dernière considération enfin m'a paru 
décisive : dans un livre de cette nature il faut un plan 
nettement arrêté qui indique à l'avance ce que l’on y doit 
chercher, ce que l’on n’y peut trouver, et c'était renoncer 
à cette qualité essentielle que de laisser à une apprécia- 
on arbitraire l'admission ou l’exclusion des végétaux à 
décrire. 
Je dois toutefois avouer et signaler quelques légères 
infractions au plan que je me suis tracé. 
La premiére concerne l'Algérie. 
La végétation ligneuse de cette contrée, dont j'excepte 
la région saharienne, offre avec celle du littoral de la 
Méditerranée, en France, une frappante analogie, et, à 
part de rares espèces propres à l'Afrique, les éléments 
d'une Flore Forestière Algérienne se trouvaient presque en 
