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insérées avec les pétales ; anthères introrses, biloculaires, longi- 
tudinalement déhiscentes. Ovaire formé d’un seul carpelle libre, 
bi-ovulé, style simple. Fruit apocarpé charnu à noyau (drupe), 
creusé d’un sillon qui représente la suture ventrale, monosperme 
par avortement. Graines non périspermées. — Arbres ou arbris- 
seaux, parfois épineux par transformation de rameaux, à feuilles 
alternes, simples, dentées, éparses, penninerviées, dont les ner- 
vures secondaires sont droites, parallèles, rameuses et réunies au 
sommet ; à stipules caduques, bourgeons spiralés, écailleux, dont 
les écailles sont imbriquées. 
Bois identiques dans toute la famille, lourds, durs, colorés de 
rouge brun et veinés au cœur; sujets à se gercer et à se tour- 
menter. Fibres à parois épaisses, entremêlées de quelques cel- 
lules ligneuses (non reconnaissables à la loupe) ; vaisseaux fins, 
plus serrés et un peu plus gros au commencement de chaque 
couche, où ils forment une zone, étroite ou assez large, qui rend 
les accroissements ligneux distincts; isolés ou groupés, au nom- 
bre de 2-8 au plus, en petits faisceaux simples, uniformément 
épars ou ayant une tendance à se disposer en lignes périphéri- 
ques ou obliques. Rayons fins ou moyens. 
L’écorce des amygdalées est formée à la surface d’un 
périderme gris ou brun lustré, qui s’accroit et s’enlève par 
couches minces, transversales, dans le genre de celui du 
bouleau. Elle reste lisse et vive pendant longtemps et ce 
n’est qu'à un âge avancé, et vers le pied seulement, qu'un 
périderme libérien s'organise et produit un rhytidome noi- 
râtre, longitudinalement gercuré. 
Les amygdalées contiennent dans l’amande de leurs fruits, 
et quelquefois dans les feuilles et les jeunes écorces, de l'acide 
cyanhydrique ; on trouve aussi dans ces amandes une huile 
grasse très-douce. Les tiges et les branches excrètent sou- 
vent en abondance une gomme (cérasine), presque iden- 
tique à la gomme arabique, mais peu soluble, le devenant 
néanmoins par une ébullition prolongée. 
Les genres de cette famille très-naturelle, créés par 
l'usage et en quelque sorte imposés par lui à la nomencela- 
ture, ne reposent que sur des caractères peu importants et 
devraient, à la rigueur, être confondus en un seul ou en 
deux au plus. Ce sont eux qui, réunis à ceux de la famille 
des Pomacées, sont désignés collectivement,. en langage fo- 
restier, sous la dénomination des Fruitiers. 
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