AMYGDALÉES. 97 
écorce grise salinée, s’enlevant par lanières circulaires ; à racines pivo- 
tantes, non drageonnantes. Disséminé dans les bois montagneux de toute 
la France; Algérie. Flor., avril-mai. Fructif., juin-juillet. 
Malgré quelques opinions contraires, qui assignent à ce 
cerisier l'Asie pour patrie, on s'accorde généralement à le 
considérer comme indigène. Il est disséminé dans la plupart 
des forêts, mais n’y constitue jamais seul de peuplements 
étendus. 
Le merisier peut, dans de bonnes conditions, atteindre 
vers l’âge de 65-70 ans, 20-25" d’élévation sur 1"50-2" 
de circonférence. Sa croissance est assez active et, vers 
40-50 ans, sa tige, à l’état d'isolement, égale au moins 
celle du hêtre en dimensions et en volume ; mais sa cime 
produit moitié moins de bois de branches et, passé ce terme, 
il reste bien en arrière de cette essence. 
L’enracinement est puissant, composé de fortes et longues 
racines profondément enfoncées, non drageonnantes. 
La floraison est abondante chaque année; mais sa préco- 
cité l'expose aux gelées printanières et la fructification n’est 
pas consiante et soutenue. Les noyaux, semés dès l'été, ger- 
ment au printemps suivant. Les jeunes plants se développent 
avec deux feuilles cotylédonaires entières, lenticulaires et 
s’accroissent lentement dans les premières années. 
Le cerisier n’est pas exigeant sur le choix du terrain et 
prospère encore là où d’autres essences languissent; il pré- 
fère néanmoins les régions montueuses, les sols calcaires, 
les expositions chaudes. Il s'étend en montagnes jusque 
dans la zone du hêtre, mais sans la dépasser. 
Le bois du cerisier est rouge brunâtre clair, veiné, légè- 
rement maillé et luisant ; quand on le débite vert, il se 
colore vivement en rouge ocreux sur la section ; il est te- 
nace, dur et lourd, et peut servir à de menues charpentes 
intérieures ; mais il s’altère rapidement à l'air. Sous l’action 
de l’eau de chaux, dans laquelle il est bon de le tenir plongé 
pendant 2-5 jours, ou de l’acide azotique il prend une 
teinte d'un rouge assez vif qui rappelle celle de l’acajou. 
Recevant bien le poli, il est employé par les ébénistes et les 
menuisiers pour la confection des meubles, surtout par les 
tourneurs qui en fabriquent des bois de chaises et de fau- 
teuils; les luthiers et tabletiers en tirent aussi parti ; enfin 
lorsqu'il est jeune il fournit de bons cercles. Coupé vert il 
pèse 0,83 ; desséché 0,74. Il prend un retrait de + (Va- 
rennes de Fenille). 8 
Origine, 
Taille. 
Croissance. 
Enracinement. 
Fructification. 
Germination. 
Station et sol, 
Bois. 
