2926 CUPULIFÈRES. 
La châtaigne est un des produits importants, souvent le 
principal, de cette essence ; elle est la base de l'alimentation 
des populations pauvres du plateau central de la France et 
de la Corse. 
Améliorée par la culture, plus grosse et régulièrement 
arrondie, par suite de son développement solitaire dans 
l'involucre, elle constitue le Marron, dont on connait un 
grand nombre de variétés, qui toutes se propagent par la 
greffe sur le châtaignier commun. 
Genre ur. — CHÊNE. QUERCUS. Tournef. 
Fleurs mâles en chatons cylindriques, grêles, lâches, inter- 
rompus, pendants, sortant par faisceaux des bourgeons axillaires 
de l’extrémité de la pousse de l’année précédente, ou naissant 
solitaires à la base des pousses de l’année, à l’aisselle des feuilles 
ou de 2 écailles stipulaires caduques; chaque fleur bractéolée, 
composée d’un périgone de 5-9 folioles plus ou moins réunies 
par leur base et de 5-9 étamines, à anthères biloculaires, ex- 
trorses. Fleurs femelles sessiles, naissant en petit nombre, agglo- 
mérées ou espacées sur un axe court ou allongé, dressé, défini, 
solitaire à l’aisselle des feuilles de l’extrémité de la pousse de 
l’année ; chacune d'elles unique dans un involucre formé de pe- 
tites et nombreuses écailles imbriquées et accompagné à la base 
de 1-3 bractéoles ; périgone adhérent, à très-petites dents libres; 
ovaire infère, 3-loculaire, dont chaque loge est bi-ovulée, sur- 
monté par 1 style et 3 stigmates rouges. Gland ovoïde, apiculé 
au sommet, à involucre cupuliforme écailleux, à péricarpe coriace, 
mince, luisant; généralement 4-loculaire et monosperme par 
avortement ; cotylédons épais et charnus, plans-convexes, fécu- 
lents, hypogés par la germination. — Arbres à feuilles simples, 
spiralées suivant l'indice ?, caduques ou persistantes, à matura- 
tion annuelle ou bisannuelle; à bourgeons revêtus d’écailles 
nombreuses, imbriquées-spiralées, superposées en 5 séries lon- 
gitudinales. 
Bois dur et lourd, d’un brun fauve, à aubier blane, en général 
nettement circonscrit. Tissu fibreux très-serré, à parois épaisses, 
dé consistance presque cornée, partagé en zones concentriques 
crénelées par du parenchyme ligneux féculifère, de couleur plus 
claire, surtout apparent dans les bois du midi. Vaisseaux inégaux; 
gros et serrés dans le bois de printemps, décroissants jusqu’au 
bois d’automne où ils sont petits et peu abondants ; rarement 
presque égaux ; groupés avec du parenchyme suivant des lignes 
