BÉTULACÉES. 279 
1. Bouleau blanc. Aucr. non Lin. Bouleau verruqueux. B. ver- 
rucosa. Ehrh. 
Feuilles rhomboïdales, triangulaires ou presque tronquées à la base, 
parfois même légèrement cordiformes sur les jeunes rejets, longuement 
acuminées au sommet, à contour général plus ou moins anguleux, denté 
el sous-denté ; d’un vert un peu luisant, plus foncé en dessus, compléte- 
ment glabres ainsi que les pousses, excepté sur les très-jeunes plants et 
rejets ; veinules cachées dans le parenchyme et non saillantes en dessous ; 
Jeunes pousses verruqueuses, rudes au toucher. Cône pendant, à écailles 
3-lobées, de forme peu variable, dont les lobes latéraux sont les plus 
grands et arrondis. Fruit bordé d’une aile 2-5 fois aussi large que lui et 
le débordant süpérieurement, de manière à atteindre ou à dépasser le 
sommet des styles. — Arbre droit, élevé, à branches obliquement ascen- 
dantes, à rameaux et ramules grêles, arrondis, plus ou moins pendants, 
formant une cime arrondie-pyramidale ; écorce lisse, blanche, papyracée, 
se gercurant largement et profondément à partir du pied, dès l’âge de 10- 
15 ans ; bourgeons glabres. Commun dans les forêts à sol frais et sablon- 
neux des régions basses el montagneuses du nord, de l’est et de l’ouest, 
ou des régions élevées du sud. Flor., avril-mai. Fructif., mi-juin, Dissé- 
min., fin de juin-novembre. 
Le bouleau blanc est, tout au plus, un arbre de deuxième 
grandeur; cependant on en cite un en Courlande qui 
mesure "50 de circonférence et 28" de hauteur. Il con- 
serve le même port, qu’il croisse en liberté ou en massif, 
et, comme tous les arbres à couvert léger, il ne supporte 
pas l’état serré; il s’éclaircit de bonne heure et présente, 
sur une surface donnée, à égalité de hauteur et vers l’âge 
de 40 ans, moitié moins de tiges qu’un massif de hètres. 
La tige, circulaire et assez gréle relativement à sa hauteur, 
se dénude jusqu’à 5-10" au-dessus du sol et se prolonge, 
à moins d'accidents, jusqu'à l'extrémité de la cime, attei- 
gnant en moyenne une élévation totale de 15-18". La eime 
est peu ample, ovale-aiguë, composée de branches longues 
et menues, ascendantes, souvent retombantes à leur extré- 
mité (bouleau pleureur), ainsi que les rameaux et ramules 
très-grêles qu'elles supportent. 
L'écorce des jeunes pousses est toujours verruqueuse, 
généralement glabre. Après la chute de l'épiderme, vers 
3-4 ans, elle devient lisse et brune et présente : 1° une en- 
veloppe subéreuse formée de cellules tabulaires résistantes. 
extensibles et disposées en lames minces; 2° du paren- 
chyme vert ; 5° du liber. Toutes les modifications ultérieures 
qu'elle subit se produisent dans l'enveloppe subéreuse et, 
pendant toute la vie, elle maintient actives les mêmes cou- 
ches de parenchyme vert et de hiber, qui, sans s’accroitre 
Taille. Port. 
Ecorce. 
