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SALICINÉES. 299 
vêtus d’une seule écaille complétement embrassante et close de 
toutes parts, laineuse intérieurement. 
Bois mou, poreux, léger, blanc ou rougeâtre. Tissu fibreux 
à fibres larges et à parois minces, mêlé de parenchyme ligneux 
dispersé et sans relation avec les vaisseaux (non distinct à la vue 
simple); vaisseaux dominants, presque toujours isolés ou rare- 
ment groupés 4-5 ensemble, uniformément répartis. Rayons 
très-minces, égaux. Canal médullaire pentagonal. On observe çà 
et là de petits amas de tissu cellulaire, qui forment, comme dans 
certains fruitiers, des taches ou lignes brunes disséminées. 
Les saules présentent une nombreuse série d'espèces qui, 
de la taille d’une plante herbacée rampante, s'élèvent aux 
dimensions d’un grand arbre. Leur ramification est généra- 
lement peu serrée, parce que la plupart des bourgeons laté- 
raux sont florifères et se terminent par un chaton. Leurs 
pousses sont le plus souvent allongées, droites, effilées, lisses 
et très-souples ; cependant cette disposition n'est point gé- 
nérale et chez certaines espèces elles sont toruleuses, c’est- 
à-dire qu'elles deviennent noueuses par la forte saillie des 
coussinets sur lesquels les feuilles s’insèrent et qu'elles ne 
s’allongent ni ne s’effilent comme dans le cas précédent. 
L’écorce offre dans sa structure d’assez nombreuses mo- 
difications, suivant les espèces que l’on observe. Tantôt le 
liber s’accroit avec activité; des lames de périderme s’or- 
ganisent dans ses feuillets extérieurs, font périr et tomber 
l'enveloppe herbacée et donnent naissance à un rhytidome 
brun, persistant, longitudinalement gercuré. Cette modifi- 
cation peut se produire de bonne heure et constituer une 
écorce épaisse, largement crevassée, rappelant celle du chêne 
ou du tilleul (saule blanc, saule fragile), ou ne survenir 
qu’à un certain âge et former une écorce plus mince, plus 
superficiellement gerçurée (saule viminal). Tantôt, au con- 
traire, le liber ne se développe qu'avec lenteur et emploie 
3-4 ans pour organiser une seule de ses couches ; il ne de- 
vient plus le siége d’une formation péridermique interne et 
l'enveloppe herbacée qui le recouvre reste toujours vivante. 
Deux cas se présentent alors : vers 8-10 ans, il se forme un 
périderme dans l'épaisseur du parenchyme vert et l'écorce, 
lisse et gris-verdûtre jusque-là, s’écaille en lames à peu 
près comme celle du platane (saule à feuilles d’amandier), 
ou bien le périderme reste toujours superficiel, l'écorce, 
Taille, 
Ecorce. 
