Croissance. 
£Earacinement. 
Reprodaction, 
Station et sol. 
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300 SALICINÉES. 
semblable à celle du hêtre, s’épaissit peu et se maintient 
unie jusqu'à un âge avancé (saule marceau, cendré, ete.). 
L'écorce des jeunes rameaux et des pousses est fréquem- 
ment vivement colorée en rouge, en jaune, en. vert, etc. ; 
mais il ne faut pas entièrement se fier à ce caractère pour 
reconnaitre les espèces, car il se modifie souvent avec la 
situation, la saison, les individus. 
La végétation des saules est extrêmement rapide dès 
les premières années et, à part le saule blanc qui a une 
longévité assez élevée, se ralentit de bonne heure. L’en- 
racinement est plutôt traçant que pivotant ; il est constitué 
par des racines nombreuses, très-rameuses, terminées par 
des fibrilles déliées et fournies. 
La floraison et la fructification sont très-abondantes et 
constantes; mais les semences sont rarement bonnes, si 
l'on en juge par la faible quantité relative de semis naturels 
que ces végétaux produisent. Néanmoins les saules Marceaux 
et à oreillettes se propagent rapidement d'eux-mêmes et 
deviennent souvent génants dans les forêts par leur disposi- 
tion à envahir le sol et à dominer les jeunes plants d’essences 
plus précieuses. La reproduction par boutures et plançons 
est extraordinairement facile et la seule usitée en culture. 
Il faut en général aux saules des sols légers, frais ou hu- 
mides ; cependant le saule blanc et le saule Daphné réus- 
sissent encore sur des sols secs, le saule fragile sur des sols 
tenaces et le saule Marceau vient partout, en terres sèches 
ou fraiches, légères ou compactes. Suivant les groupes 
auxquels ils appartiennent, ils s'élèvent des grandes plaines 
basses et humides jusqu'aux régions alpestres, à la limite 
des neiges perpétuelles. Ils réclament tous une insolation di- 
recte et aucun d'eux ne peut se maintenir sous le couvert. 
Les saules sont, pour la plupart, du domaine agricole 
lutôt que du domaine forestier. Deux ou trois espèces seu- 
ement méritent d'être signalées par leur fréquence dans 
les forêts ou par leurs dimensions (saule blane, saule Mar— 
ceau, saule à oreillettes) ; presque toutes les autres croissent 
au bord des eaux et forment des saussaies ou oseraies ex— 
ploitées à de très-courtes révolutions ou sont cultivées en 
tétards de hautes ou de basses tiges; très-abondants dans 
les régions tempérées, leur nombre décroit sensiblement 
vers le midi et, en Algérie, ils ne sont plus que faiblement 
representes. 
