SALICINÉES. 393) 
Originaire du Caucase et de la Perse, il fut apporté d'Ita- 
lic en France en 1749; c’est de là que lui vient le nom 
vicieux de peuplier d'Italie, sous lequel il est fréquemment 
désigné. Pendant longtemps l'on n’en a connu que des 
pieds mâles, les seuls encore que l’on trouve en France 
dans les plantations, et leur multiplication, très-facile d’ail- 
leurs, ne s'est jamais opérée que par boutures. On connait 
maintenant les pieds femelles; leurs branches s'écartent en 
ligne droite de la tige sous un angle de 30-40° et leur cime 
n'est pas aussi étroitement pyramidale que celle des pieds 
mâles. 
Il pourrait bien se faire que la ramification si remarquable 
de cet arbre ne fût point caractéristique et que sa constance, 
dans nos pays, fût uniquement due au mode de propagation 
usité, la bouture. Dans ce cas, le peuplier pyramidal ne se- 
rait qu'une variété du peuplier noir, tout comme le chêne 
pyramidal est une variété du chêne pédonceulé et le hêtre 
parasol, une variété du hêtre des bois. Des semis que l’on 
sera en mesure de faire, maintenant que l’on possède des 
pieds femelles, décideront cette question. 
Le bois du peuplier d'Italie est très-léger, très-mou, très- 
poreux ; entre tous les congénères, c’est lui qui a les vais- 
seaux les plus gros. Il est blanc, coloré de gris brun au cœur; 
les accroissements en sont épais, irréguliers, flexueux et 
non circulaires ; les nœuds y sont abondants ; c’est le moins 
estimé de tous ceux du genre. Néanmoins Ia multitude de 
petits nœuds qui s'y développent par suite d'émondages 
répétés et le contournement des fibres ligneuses qui en est 
la conséquence, produisent, par le poli, de jolis cffets qui 
rappellent ceux du bois madré d'érable et permettent à 
l'ébénisterie d'en tirer bon parti sous forme de placage, au- 
quel il convient de laisser une notable épaisseur (4 mill.). 
Desséché à l'air, il pèse 0,53; complétement see, 0,26. 
La puissance calorifique est à celle du hêtre de 80 ans dans 
les rapports suivants, pour des volumes égaux (G. L. 
Hartig) : 
Puissance calorifique absolue........ 59 : 100 
Plus haut degré de chaleur.....,...., 69 : 100 
Durée de la combustion. ...,....... 55 : 100 
On a beaucoup exagéré autrefois les avantages de la cul- 
ture du peuplier pyramidal et l’on a cru souvent que le peu 
Origine. 
Bois. 
Valeur 
calorifique. 
