ABIÉTINÉES. 569 
La-graine conserve assez longtemps, 3-4 ans, sa faculté 
germinative. Semée au printemps, elle germe au bout de 
4-5 semaines. 
Le jeune plant, une fois dégagé de ses enveloppes, parait 
avec des feuilles cotylédonaires, ordinairement au nombre 
de 9, exactement semblables à toutes les autres ; puis, dans 
l'année même, il allonge sa plumule en une jeune pousse 
garnie de 1-3 très-petits rameaux latéraux, dont les feuilles 
sont finement dentées sur les angles. Au bout de l’année, 
les feuilles cotylédonaires sont déjà desséchées et la hauteur 
totale du plant est de 5-8 centimètres. Il prend la ramifica- 
tion verticillée dès les années suivantes et, à 5 ans, il me- 
sure, dans de bonnes conditions, 25-50 centimètres. 
Le pivot de la racine s’arrète à la surface du sol dès la 
première année et produit de nombreuses radicelles très- 
déliées, qui s'étendent dans toutes les directions. Cette obli- 
tération immédiate de l'axe principal influe sur l’enracine- 
ment de l'arbre pendant toute sa vie, mais elle rend les 
plantations très-faciles et d’une réussite certaine. 
L’écorce de l’épicéa est intermédiaire entre celle du sapin 
et celle des pins. Après la chute de l’épiderme, elle présente : 
un tissu subéreux, rougeûtre et fragile, qui s’exfolie à la sur- 
face en fines membranes ; en dessous, l'enveloppe verte, où 
l'on remarque des glandes résinifères; enfin le liber, qui est 
composé de fibres nacrées, dont les plus anciennes paraissent 
se transformer à l'extérieur en un tissu cellulaire rougeûtre, 
dur et compacte. Vers 20-50 ans, un périderme interne 
s'organise, dessèche et fait tomber tout ce qui le recouvre, y 
compris les canaux résinifères longitudinaux, et produit un 
rhytidome rougeûtre, subéreux, qui finit par se gerçurer 
et s’exfolier à la surface en petites écailles, couvertes de fines 
pellicules qui s’en détachent constamment. Le liber actif 
conserve toujours néanmoins une épaisseur notable et con- 
tient des canaux résinifères rayonnants de plus grandes di- 
mensions que ceux de toute autre espèce, 7 fois plus larges 
que ceux du pin sylvestre par exemple. (/Z/ugo Mol.) 
L’épicéa est, comme le sapin, un arbre des régions mon- 
tagneuses dont l’atmosphère est humide, mais il supporte 
un plus haut degré de froid, il a une aire de dissémination 
plus étendue vers le nord et il atteint, dans les montagnes, 
une altitude plus considérable, qui s’élèverait sans doute 
encore, si la sécheresse croissante de l'air ne venait mettre 
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Germination. 
Jeune plant. 
Ecorce. 
Station. 
