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tances rendent le bois de cèdre très-inférieur au sapin pour 
la résistance horizontale et par suite pour les constructions. 
Les anciens ont beaucoup exalté les propriétés du cèdre, 
mais il parait que sous ce nom ils ont souvent désigné plu- 
sieurs essences différentes. La culture de ce végétal en 
France et l’usage des bois qu’il y a produits sont loin d’a- 
voir justifié cette antique réputation. 
La contradiction n’est cependant point aussi grande qu’on 
pourrait le croire. Les anciens, en effet, ne connaissaient 
que peu ou point les Conifères de l’Europe moyenne et sep- 
tentrionale et, en l’absence d'un terme aussi important de 
comparaison, ils ont dü être frappés des qualités que pos- 
sède réellement le cèdre, qualités que les Arabes, qui l'em- 
ploient depuis longtemps, s'accordent aussi à lui reconnai- 
tre, et le placer au premier rang. D'ailleurs, et tout en 
admettant une certaine exagération dans leur appréciation, 
il faut se rappeler que le cèdre qu'ils vantent provenait 
spontanément de la région qui lui est propre et se trouvait 
formé d’accroissements minces et égaux, en raison de la 
rigueur du climat, de la courte durée de la période de vé- 
gétation et de la régularité des saisons. La densité d’un bois 
de cette nature, parfaitement desséché à l'air, s’est trouvée 
égale à 0,77 (Coll. Ec. For., Envoi de M. Royer.); il 
provient de l’Atlas, d'une tige âgée de 88 ans et qui, cepen- 
dant, ne mesurait que 0",17 de diamètre, dont le + consis- 
tait en bois d'automne. 
Les modernes, avec des éléments plus nombreux de 
comparaison, n’ont fait reposer leur jugement que sur du 
bois provenant d'arbres cultivés dans des plaines ou dans 
des régions peu élevées. Or, dans ces conditions, le cèdre, 
arrivé à un certain àge, se développe avec une rapidité 
extraordinaire et produit des accroissements aussi irréguliers 
que l’est le climat sous l'influence duquel ils se forment, le 
tout aux dépens de ses qualités. C’est ainsi qu'un des plus 
vieux cèdres de France, d'environ 125 ans, qui se trouve 
dans un parc de Seine-et-Marne, mesure 7" de circonfé- 
rence à 2" du sol, et qu’un arbre de cette espèce, provenant 
de Nancy et mesurant, à 19 ans, 26 cent. de diamètre, a 
fourni un bois dont le -- seulement est formé par le tissu 
d'automne et dont la pesanteur, à l’état de complète des- 
siccation à l'air, n’est que 0,47. Le rapprochement de ces 
chiffres avec ceux qui précèdent est plus que suffisant pour 
