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que et éthylique tels que les livre le commerce renferment 
aussi des traces d'acide borique susceptibles de donner la 
réaction du curcuma dans les conditions très précises où nous 
l’employons et que nous décrirons plus loin.Ilest assez difficile 
de les en débarrasser. Nous y sommes parvenus après divers 
tâtonnements en maintenant pendant une heure à l'ébullition 
alcool méthylique à 98°5 de la maison PouLexc sur de petits 
morceaux de sodium. On distille ensuite l'alcool à la colonne. 
L'acide sulfurique en contient parfois aussi. On le purifie en 
le concentrant à feu nu aux deux tiers de son volume pri- 
mitif. L’acide chlorhydrique pur est exempt d’acide borique. 
C'est de réactifs ainsi contrôlés et purifiés que nous nous som- 
mes servis au cours de nos recherches, et d’ailleurs nous 
avons toujours fait l’essai témoin dans les mêmes conditions 
expérimentales, essai qui nous prouvait par sa négativité vis-à- 
vis des réactions de l'acide borique la pureté de nos réactifs. 
Voyons maintenant ce qu’on peut faire de la méthode de 
recherche au papier de curcuma, méthode à la fois très prônée 
et très décriée. 
$ IV. — Méthode de recherche au papier de curcuma 
A. — Historique 
La découverte de l’action de l'acide borique sur le papier 
de curcuma est ordinairement attribuée à H. Rose. Pour être 
juste il faut enlever à ce savant le mérite de la priorité. Le 
mémoire dans lequel il décrit Ia réaction date de 1857 (1). 
Dans la traduction française de la quatrième édition de sa 
Chimie analytique (1843), il signale seulement la teinte brune - 
que prend le papier de curcuma trempé dans une solution 
d’acide borique ou d’alcalis. C’est donc postérieurement à 
cette date qu’il découvrit la coloration rouge du papier en 
1. Poggend. Annal..t. CI, p. 545, 1857. 
