INTRODUCTION 



L'auteur de cet ouvrage vient de quitter TUe delà Réunion, qu'il a 

 habitée pendant plus de vingt-cinq ans. Dans ce laps de temps, les 

 travaux dont il a été chargé, les études topographiques auxquelles il 

 s'est livré, le grand nombre de commissions et de jurys dont il a 

 fait partie ; enfin, les nombreuses et amicales relations qu'il a 

 entretenues avec presque tous ceux qui, dans ce pays, se sont occu- 

 pés ou s'occupent de sciences et d'arts, l'ont mis naturellement en 

 position de recueillir et de rédiger une foule de notes qu'il croit utile 

 de coordonner et de publier. 



Quelques-uns de ces documents ont déjà été imprimés dans des 

 recueils spéciaux : l'auteur les indiquera avec soin ; plusieurs ont été 

 mis à la disposition de ses amis, qui y ont trouvé des renseignements 

 utiles ; enfin, quelques autres ont été pris dans des travaux et rap- 

 ports faits par diverses personnes : il en indiquera alors la prove- 

 nance avec plus de soin encore. Une note bibliographique fera aussi 

 connaître tous les ouvrages qu'il a consultés : heureux si ce travail 

 sert à faire mieux apprécier l'importance et les besoins de la plus 

 belle et de la plus riche de toutes les colonies françaises. 



Dans les sources où il a puisé, l'auteur a eu le regret de ne trouver 

 nulle part les noms de MM. Delanux, Gilbert, Selhausen, Lislet 

 Geoffroy, Dayot père, Desmohères, Auguste Vinson père, Beaumont, 

 Mézières Lépervanche, de la Serve et autres, dans les papiers des- 



