TOPOGRAPHIE. 51 



vent ne s'étend réellement que de la pointe de TEtaiig-Salé à celle 

 des Chiendents. 



Les deux groupes de l'île sont sillonnés de nombreux torrents s'é- 

 chappant soit des circ|ues intérieurs, soit des pentes générales for- 

 mant le flanc des montagnes. Parmi ces torrents, les plus importants 

 sont ceux sortant des cirques ou des grandes plaines de l'intérieur, 

 savoir: i"" la rivière Saint-Etienne qui débite toutes les eaux du 

 cirque de Cilaos par le bras de ce nom ; toutes celles de l'Entre-Deux 

 par le bras de la plaine, et la plus grande partie de celles de la plaine 

 des Cafres par le bras de Pontho ; 2° la rivière du Mât qui débite 

 toutes les eaux du cirque de Salazie et des pentes voisines; 3" la ri- 

 vière des Galets qui sert d'écoulement à toutes les eaux du cirque du 

 même nom et à celles des pentes du Gros-Morne et des mornes de 

 Fourche ; 4° la rivière des Marsouins qui déverse à la mer toutes 

 les eaux de la plaine des Salazes. Outre ces quatre grands cours 

 d'eau, le groupe O.-N.-O., ou du Piton des Neiges, renferme encore 

 bon nombre de torrents, entre autres ceux dits, rivière des Roches, 

 rivière des Pluies, ravine du Chaudron ou du premier bras, rivière 

 Saint-Denis, ravine de la Grande-Chaloupe, rivière Saint-Gilles, ra- 

 vine des Trois-Bassins, la Grande-Ravine, la ravine des Avirons, la 

 rivière du Gol et la rivière d'Abord. 



Le groupe du volcan ne contient aucun cirque intérieur ; mais il 

 renferme de vastes coupées, d'où s'échappent, la rivière des Rem- 

 parts, la rivière de Langevin, la ravine de la Basse- Yallée et la ri- 

 vière de l'Est. Il renferme de plus un grand nombre d'autres petits 

 ravins, dont le principal est la ravine de Manapany. Presque tous 

 ces torrents ont, comme ceux d'Europe, et surtout des Alpes, leurs 

 bassins de réception aux parois plus ou moins croulantes, leur 

 gorge enserrée entre des remparts escarpés et leur lit de déjection. 

 Quelques-uns, mais très-peu, ont à la suite de ce dernier ce que l'on 

 appelle un lit d'écoulement, où l'eau reste plus calme ; ce sont : la 

 rivière des Roches, la rivière Saint-Jean, celle Sainte-Suzanne et 

 le Bernica, toutes quatre comprises dans le groupe du Piton des 

 Neiges. Tous les torrents du groupe du volcan, et la plus grande 

 partie de ceux du premier groupe, n'ont pas encore établi leur ré- 

 gime réguher; ils exhaussent constamment leur lit de déjection, et 



