MÉTÉOROLOGIE. 83 



OURAGMS. 



Les ouragans faisant l'objet d'une note spéciale, nous nous con- 

 tenterons de dire ici qu'ils sont considérés comme le plus grand 

 fléau qu'ait à redouter la colonie. Souvent il s'écoule un certain 

 nombre d'années sans que l'on en voie; mais il n'est pas rare d'en 

 ressentir plusieurs dans le même hivernage. Quand un de ces tour- 

 billons vient tomber sur la colonie, et que le centre passe sur l'île , 

 on ne voit de tous côtés que cases écrasées, arbres déracinés et 

 plantations détruites. Les inondations qui accompagnent souvent 

 ces perturbations, font plus de mal encore, et il arrive quelquefois 

 d'avoir à déplorer, à la suite de ces tourmentes, la mort d'un grand 

 nombre d'individus. Heureux si aux désastres de la terre ferme ne 

 viennent pas se mêler ceux de la mer, et si, sur les nombreux na- 

 vires déradés, un certain nombre ne disparaissent pas, corps et 

 biens. 



On cite, comme un des plus meurtriers, celui de 1829^, à la suite 

 duquel 22 navires ne reparurent jamais. 



Plus près de nous, dans le coup de vent du 17 janvier 1858, on 

 eut à déplorer la mort d'environ 50 personnes, dans les divers quar- 

 tiers de la colonie. 



Dans la tourmente du 26 février 1860, trois navires se perdirent 

 corps et biens ; 30 eurent des avaries plus ou moins importantes;, 

 à la suite desquelles 6 furent déclarés irréparables. Enfin 3 allèrent 

 se jeter sur la côte de Madagascar, où une grande partie des équi- 

 pages put être sauvée. Outre cela, on eut à regretter la perte de 16 

 hommes appartenant à divers autres navires. On ne peut estimer 

 en argent la valeur des pertes résultant de ces sinistres ; mais, 

 comme indication, on peut faire connaître que les assurances mari- 

 times seules eurent à rembourser 3,370,000 francs. 



RAZ DE MARÉES. 



Les raz de marées sont des phénomènes fort remarquables. On 

 appelle ainsi toute grosse mer, dont l'action ne se fait sentir qu'à 



