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à tomber par ondées chaudes, droites et raides, augmentant d'in- 

 tensité à chaque reprise. A deux heures, elle nous cloua dans la case 

 où nous fîmes notre installation et prîmes notre repas. Un magni- 

 fique chien des Alpes, attiré par l'odeur de la cantine, avait quitté 

 les bœufs dont il était le gardien pour s'étabhr chez nous. Le repas 

 fini, il refusa de nous quitter et donna des marques d'effroi de mau- 

 vais augure. Bien qu'il fût caressant et doux, bien que sa haute taille 

 et son air de fierté fussent des indices de courage, il refusa d'obéir 

 au rappel de ses maîtres et se cacha sous un de nos lits d'où il fut 

 impossible de le faire sortir. Je remarquai qu'il ne dormait pas et 

 qu'il éprouvait une inquiétude extraordinaire, tandis que les bœufs 

 ne paraissaient rien pressentir ou ne se soucier de rien. 



Le baromètre baissait de manière à me donner la crainte d'une 

 nuit terrible. J'examinai la case qui était composée de deux cham- 

 bres: l'une servant de magasin, l'autre fort petite, contenant quatre 

 lits, dont deux devaient être occupés chacun par deux de nos jeunes 

 gens. C'était une construction en bois couché, à la manière du 

 pays, avec une couverture en planches et en bardeaux (essentes), 

 un vrai chalet de montagnes, ayant pour unique ouverture une porte 

 tournée vers le soleil couchant. Une roche sortait de terre à l'angle 

 sud-ouest et à quelques décimètres de distance de la case. 



La pluie cessa et aucun bruit précurseur de l'ouragan ne se fit en- 

 tendre avant cinq heures du soir. Alors s'élevèrent de courtes rafales 

 qui devinrent de plus en plus menaçantes. A la nuit tombante, — 

 six heures et demie, — l'atmosphère redevint calme et chargée de 

 brumes qui voilaient l'horizon. A huit heures, le baromètre était si 

 bas que je m'étonnais de ne pas voir la tempête se déclarer, lors- 

 iju'elle arriva, ronflant et mugissant entre les pitons et faisant cra- 

 quer les arbres. Puis un silence, un calme plat qui dure quelques 

 secondes, comme si l'ennemi s'arrêtait pour se remettre en haleine 

 avant de nous attaquer. Il reprend sa course, et, cette fois, il accourt 

 si vite qu'il ne s'annonce plus par des menaces lointaines; il s'abat 

 sur nous brutalement et nous porte un choc semblable à celui d'un 

 corps solide. Le toit craque et se brise, nous nous sentons soulevés 

 et penchés en avant. Le chien s'agite et gémit, nos lumières sont 

 éteintes par le vent qui pénètre dans l'intérieur. Heureusement, il a 



