GÉOLOGIE. 109 



atteignaient une intensité très-grande. Si l'on se reporte aux temps 

 antérieurs, on voit qu'en juillet 1791 un nuage de cendre s'est 

 étendu sur Sainte -Rose et Saint-Benoît. 



» M. Hubert dit aussi, dans une lettre à Bory de Saint- Vincent, 

 que le 17 janvier 1802, environ un mois avant la grande éruption, 

 un pareil nuage a porté des cendres jusqu'à Saint-Denis. Mais nous 

 n'avons pas besoin de nous reporter si en arrière pour trouver des 

 précédents. Quelques jours avant celui qui nous occupe, le 21 fé- 

 vrier 1860, des sables grenus, comme ceux de Sainte-Rose, ont été 

 recueillis à Saint-Joseph, sur l'habitation de M. Guy de Ferrières.Le 

 peu d'intensité du phénomène l'a fait passer presque inaperçu. 

 Toutefois, M. Ch. Frappier, homme instruit et observateur conscien- 

 cieux, en me remettant un échantillon de ce sable, y a joint la note 

 suivante : 



« Le 21 février 1860 (jour des Cendres), de 8 heures du matin à 

 » 2 heures de l'après-midi, l'air paraissait obscurci par une vapeur 

 » violacée. 11 régnait un fort vent du nord-est, et l'on trouvait par- 

 » tout, sur les meubles et les parquets, du sable volcanique mêlé de 

 » quelques filaments vitreux. 



» Or, pourquoi ce phénomème n'a-t-il été sensible qu'à Saint- 

 Joseph? C'est qu'il a eu lieu, le jour, et par le vent de nord-est, 

 soufflant du volcan sur ce quartier. 



» Et par la même raison on peut dire : que si le 19 mars le nuage 

 sorti du cratère brûlant s'est séparé en deux parties, l'une allant à 

 Saint-Philippe et l'autre à Sainte-Rose, c'est que de neuf heures à 

 minuit le vent de terre soufflait. Le vent de terre est produit, vous 

 le savez, par un courant d'air descendant des hauteurs de l'atmos- 

 phère sur le sommet des montagnes, et se dirigeant ensuite de ce 

 sommet à la mer, en léchant le sol. Or, le sommet des montagnes, 

 dans le cas actuel, c'était le cratère; de sorte que, le vent de terre, 

 quand il s'est formé, a séparé le nuage de sable, en a porté une 

 partie à la mer, du côté de Sainte-Rose, et l'autre partie aussi à la 

 mer, dans les parages de Saint-Philippe. Si les grains de sable ont 

 été plus gros à Sainte-Rose qu'à Saint-Philippe, c'est que probable- 

 ment le vent était plus fort du côté de Sainte-Rose. « 



» C'est aussi parce que les grains les plus lourds ont dû tomber 



