GÉOLOGIE. ^11 



résulté que les éfondrements ont eu lieu un peu partout, au lieu de se 

 limiter au côté nord-est. Il nous semble impossible de ne pas attri- 

 buer aux causes qui ont déterminé l'affaissement du 20 mars 1860, * 

 celles delà formation des arêtes A' A^' et BB'B" (PL Y). Sur les lieux, 

 l'aspect est le même, et les brisures continues, résultant des soulève- 

 ments généraux, n'existent nulle part. Nous admettons donc dans 

 la partie rouge (PL VI), en dehors des mouvements antérieurs dont 

 il ne reste aucune trace, et certainement aussi du soulèvement pri- 

 mitif qui a fait surgir l'île et transformé le volcan sous-marin, s'il a 

 existé, en un volcan extérieur; nous admettons, disons-nous, deux 

 affaissements successifs : le premier, qui n'a laissé de son cône que 

 les plans inclinés, rouge faible; et le deuxième, après lequel les feux 

 souterrains ont cessé de se faire jour dans cette partie de l'île, et qui 

 a déterminé, soit simultanément, soit à des époques assez appro- 

 chées, la formation des cirques de Salasie, de la rivière des Galets, de 

 Cilaos et du Bras de la Plaine, teintées en rouge foncé dans la pré- 

 sente carte. Il est du reste à remarquer que les lits où coulent les 

 eaux de ces quatre cirques, ne se sont pas formés en même temps que 

 ceux-ci; mais bien qu'ils sont le résultat des crues torrentielles qui 

 ont corrodé les couches de roche friable et déterminé l'éboulement 

 de celles plus solides; car, si ces lits d'écoulement, ainsi que tous 

 ceux des ravines, avaient été ouverts par des soulèvements, ou par 

 la secousse résultant de l'afTaissement général , la fissure D 

 (PL V), qu'affectent tous ces torrents, irait se perdre dans le 

 sous-sol, tandis qu'au contraire, sur une immense quantité de points, 

 l'eau roule les roches et galets, qu'elle entraîne incessamment vers 

 le rivage de l'île, sur un fond de lave compacte presque toujours ba- 

 saltique et quelquefois trachytique, surtout aux environs du Pilon 

 des Neiges. Les dessins de la planche XIII, fig. 1 et 2, représentant 

 des falaises de 80 à 100 mètres de hauteur, sont des types de ces 

 torrents; la fig. 1 (embouchure de la ravine à Jacques) n'ayant pas 

 délit de déjection; la fig. 2 (embouchure de la greande ravine) n'en 

 ayant qu'un très-restreint, et la lave continue s'y retrouvant cons- 

 tamment à partir de 1,500 mètres du rivage et jusqu'à sa source. 



Ces ravines arrachent encore constamment des débris aux rem- 

 parts de leurs cirques et de leurs lits d'écoulement, ainsi qu'à leurs 



